Liberalismo y Revolución Francesa: orígenes, principios y primera fase (1789-1792)
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Resumen
El texto explica el surgimiento del liberalismo en los siglos XVIII y XIX, sus principios fundamentales (soberanía nacional, división de poderes, constitución, propiedad e igualdad ante la ley) y sus corrientes moderada y progresista. Después analiza las causas y el desarrollo de la Revolución Francesa, desde la convocatoria de los Estados Generales hasta la monarquía constitucional de 1789-1792.
Puntos clave
- El liberalismo se implantó primero en Inglaterra, luego en Norteamérica, después en Francia con la Revolución de 1789 y en España en 1808.
- Principios liberales: soberanía nacional, división de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial), constitución, derecho a la propiedad e igualdad ante la ley.
- El sufragio evolucionó del censitario e indirecto al universal; en España el sufragio femenino llegó con la Segunda República en 1931.
- La crisis financiera y la subida de impuestos provocaron el detonante de la Revolución Francesa.
- Los Estados Generales votaban por estamento, lo que favorecía a los privilegiados; el Tercer Estado formó la Asamblea Nacional.
- El 14 de julio de 1789 se tomó la Bastilla y el 4 de agosto se abolió el sistema feudal y se promulgó la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano.
- La Constitución de 1791 instauró una monarquía constitucional con sufragio censitario.
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El Liberalismo: Orígenes y Principios
El liberalismo surgió como una corriente ideológica transformadora durante los siglos XVIII y XIX. En el siglo XVIII, el Antiguo Régimen, donde el poder del rey se equiparaba al de Dios, mostraba signos de estancamiento. Sin embargo, el siglo XIX trajo consigo un anhelo de cambio y evolución. A mediados de este siglo, el liberalismo comenzó a implementarse, primero en Inglaterra, luego en Norteamérica, seguido por Francia con la Revolución Francesa de 1789, y finalmente en España en 1808, durante la Guerra de Independencia. Esta ideología promovió cambios profundos en la política, la economía, la sociedad y la cultura, inspirándose en las ideas ilustradas de pensadores como Locke, quien ya había teorizado sobre la revolución liberal.
Principios Fundamentales del Liberalismo
- Poder Político y Soberanía Nacional: El liberalismo defiende que el poder reside en el pueblo, expresado a través del voto en sufragios, plebiscitos, referéndums, comicios y elecciones. La forma de sufragio ha variado a lo largo del tiempo, desde el indirecto y censitario (donde solo votaban aquellos con un alto poder adquisitivo registrado en el censo) hasta el universal (donde todos los ciudadanos mayores de edad pueden votar). Inicialmente, el sufragio universal era solo masculino, pero evolucionó para incluir el femenino, como en España durante la Segunda República en 1931.
- División de Poderes: Se propone una separación en tres ramas: el poder ejecutivo (Gobierno y ministros), el legislativo (Cortes y Parlamento, compuesto por el Congreso de los Diputados y el Senado) y el judicial (jueces y tribunales de justicia).
- Constitución: La democracia se fundamenta en una constitución redactada por un grupo de políticos y ratificada por el pueblo mediante votación.
- Derecho a la Propiedad: Se reconoce el derecho universal a la propiedad privada. No obstante, el Estado puede expropiar bienes por necesidad pública, compensando al propietario con el valor del bien expropiado.
- Igualdad ante la Ley: Todos los ciudadanos son iguales ante la ley, sin privilegios ni discriminaciones.
Corrientes del Liberalismo
- Moderado: Esta vertiente, menos radical, encontraba apoyo en las clases altas, como el clero y la nobleza.
- Progresista: Más radical, esta corriente era respaldada por el tercer estado, que incluía a la burguesía no enriquecida, obreros, campesinos y artesanos.
La Revolución Francesa: Causas y Desarrollo (1789-1799)
La Revolución Francesa se desarrolló en Francia entre 1789 y 1799. Fue impulsada por la influencia de las revoluciones inglesa y americana, así como por una crisis agraria que provocó malas cosechas. La burguesía, que había crecido en poder económico, pertenecía al Tercer Estado y pagaba impuestos. La crisis financiera llevó a un aumento de los impuestos, lo que provocó protestas entre los burgueses, quienes soportaban la mayor carga fiscal. El rey Luis XVI propuso que los privilegiados también pagaran impuestos, pero temía su reacción, que efectivamente se materializó. Este fue el detonante de la Revolución Francesa.
Desarrollo de la Revolución
La reforma fiscal propuesta no podía ser implementada por el rey, por lo que convocó a los Estados Generales, el órgano con la autoridad legal para modificar el sistema tributario. Los Estados Generales estaban organizados por estamentos: privilegiados y no privilegiados. La votación era por estamento, no por persona, lo que generaba una desigualdad inherente, ya que los privilegiados siempre tenían la mayoría. Ante esta situación, el Tercer Estado solicitó al rey una doble representación y el voto por persona.
El rey pidió a los nobles que aceptaran ambas demandas, pero solo se concedió la doble representación. El Tercer Estado, en desacuerdo, formó la Asamblea Nacional. Se reunieron en un pabellón (Jeu de Paume) y comenzaron a redactar la primera constitución francesa. El 14 de julio de 1789, se produjo la toma de la fortaleza de la Bastilla. Paralelamente, se desarrolló el "Gran Miedo", un movimiento popular que culminó con la abolición del sistema feudal y la promulgación de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano el 4 de agosto de 1789.
Primera Fase: Monarquía Constitucional (1789-1792)
La burguesía se convirtió en la protagonista de esta fase. El rey apoyó a la Asamblea Nacional e intentó establecer una monarquía constitucional parlamentaria. La Constitución de 1791, de corte liberal moderado, garantizaba ciertas libertades y establecía el sufragio censitario, lo que excluía a gran parte de la población, incluida la burguesía. Surgieron entonces varios grupos populares:
- Girondinos: Revolucionarios moderados.
- Jacobinos: Revolucionarios radicales.
- Cordeliers: Revolucionarios radicales.
- Sans-Culottes: Milicias populares.
La Asamblea Legislativa promulgó leyes de igualdad para todos. Se creó la Guardia Nacional para la defensa del pueblo. Se llevó a cabo una desamortización, redistribuyendo bienes de los ricos a los pobres. El rey intentó huir a Austria (Fuga de Varennes) con la intención de invadir Francia con ayuda austriaca, pero Francia venció y el rey fue capturado.
Preguntas frecuentes
¿Qué causó la Revolución Francesa?
Se debió a la influencia de las revoluciones inglesa y americana, a una crisis agraria con malas cosechas y a una crisis financiera que aumentó los impuestos que pagaba el Tercer Estado. La negativa de los privilegiados a pagar impuestos fue el detonante.
¿Qué eran los Estados Generales y por qué fueron un problema?
Eran el órgano con autoridad legal para modificar el sistema tributario, organizado por estamentos. Como la votación era por estamento y no por persona, los privilegiados siempre tenían la mayoría.
¿Qué es el sufragio censitario?
Es un sistema de voto en el que solo podían votar quienes tenían un alto poder adquisitivo registrado en el censo, excluyendo a gran parte de la población.
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