Límites del conocimiento: realismo, idealismo, relativismo y escepticismo

Resumen

El texto analiza los límites del conocimiento humano y si estas limitaciones son circunstanciales o esenciales. Recorre las posturas del realismo y el idealismo sobre el objeto de conocimiento, el relativismo y el perspectivismo sobre la verdad, y el dogmatismo frente al escepticismo. El estudiante aprenderá a distinguir estas corrientes filosóficas y sus diferencias clave.

Puntos clave

El conocimiento supone un sujeto cognoscente y un objeto conocido.
El realismo sostiene que el sujeto conoce directamente la realidad, sin modificarla, y tiene una vertiente ontológica y otra epistemológica.
El idealismo sostiene que sólo conocemos representaciones mentales (ideas), no la realidad en sí misma.
Tipos de idealismo: gnoseológico (Descartes), trascendental (Kant) y absoluto (Hegel).
El relativismo niega la verdad objetiva y universal; el perspectivismo sostiene que existe una verdad absoluta pero accesible sólo desde perspectivas parciales.
El dogmatismo afirma que el ser humano puede alcanzar un conocimiento completo y seguro; el escepticismo duda de todo conocimiento.

Ponte a prueba

Los Límites del Conocimiento

¿Cuáles son los límites del conocimiento humano?

¿Esas limitaciones son circunstanciales o forman parte esencial del conocimiento mismo?

6.1. Realismo e Idealismo

El conocimiento siempre supone un sujeto cognoscente y un objeto conocido. En relación a qué es o en qué consiste el objeto de conocimiento, encontramos históricamente dos respuestas: la realista y la idealista.

a) Realismo

El sujeto conoce directamente el objeto (la realidad). Sin condicionarlo de ningún modo ni proyectar nada propio, puede captar su esencia sin modificarla. El realismo tiene dos vertientes, estrechamente vinculadas entre sí:

Vertiente ontológica

La realidad existe independientemente del sujeto que la piensa.

Vertiente epistemológica

El sujeto puede conocer la realidad tal cual es, sin modificarla o alterarla.

b) Idealismo

Sostiene que no conocemos la realidad en sí misma, sino las representaciones mentales que nos hacemos de ella. Esto es, el objeto de conocimiento son las ideas entendidas como representaciones mentales.

Aquí se rompe la conexión directa entre pensamiento y realidad: entre ambas se interpone la idea. Pero, ¿cómo sabemos entonces si la idea es una representación fiel de la realidad?

De la respuesta a esta pregunta surgen históricamente distintos tipos de idealismo:

Idealismo gnoseológico (R. Descartes)
Idealismo trascendental (I. Kant)
Idealismo Absoluto (J.F. Hegel)

6.2. Relativismo y Perspectivismo

Relativismo

Niega la existencia de una verdad objetiva y universal. La verdad es siempre subjetiva, depende del sujeto que conoce. Puede haber tantas verdades como sujetos diferentes.

El resultado de aplicar esta actitud al ámbito de la conducta nos conduce al relativismo moral, que niega la existencia de valores morales universales y absolutos.

Perspectivismo

Sostiene que sí existe una verdad absoluta, pero no es accesible a ningún individuo aislado.

La verdad es demasiado compleja como para poder ser abarcada con una sola mirada. Cada individuo la contempla desde una perspectiva única. La verdad es como un paisaje que se ordena según el lugar desde el que lo contemplemos.

6.3. Dogmatismo y Escepticismo

Respecto a los límites del conocimiento, el dogmatismo y el escepticismo resumen las dos posturas básicas. Son posiciones extremas y opuestas entre sí.

Dogmatismo

El ser humano puede alcanzar un conocimiento completo en cuanto a su extensión, y seguro en cuanto a su verdad.

Escepticismo

Duda de todo conocimiento y proclama la debilidad de la razón humana y su incapacidad para lograr un conocimiento seguro de lo real.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre realismo e idealismo?

El realismo afirma que el sujeto conoce directamente la realidad tal cual es. El idealismo sostiene que sólo conocemos las ideas o representaciones mentales que nos hacemos de ella.

¿Qué diferencia hay entre relativismo y perspectivismo?

El relativismo niega la existencia de una verdad objetiva y universal, de modo que puede haber tantas verdades como sujetos. El perspectivismo sostiene que sí existe una verdad absoluta, pero que ningún individuo aislado puede abarcarla por completo.

¿Qué es el dogmatismo y qué es el escepticismo?

El dogmatismo sostiene que el ser humano puede alcanzar un conocimiento completo y seguro de la verdad. El escepticismo duda de todo conocimiento y considera la razón humana incapaz de alcanzar un saber seguro de lo real.