Liposomas en cosmética y biotecnología: qué son y para qué se usan

Ejercicio sobre Liposomas en un Anuncio de Crema Facial

4. En un anuncio de una crema facial se lee:

"Crema para el cutis multiactiva con liposomas. Un aliado contra las arrugas y líneas de expresión. Crema para el cutis formulada con liposomas que penetran la barrera de la epidermis, ayudando a suavizar las arrugas que aparecen en la piel. Contiene ingredientes hidratantes y vitaminas A, C y E conocidas como „antirradicales‟ libres”.

Preguntas y Respuestas

a. ¿Qué son los liposomas? Realiza un dibujo esquemático de un liposoma, y nombra los compuestos químicos susceptibles de constituir un liposoma.

Los liposomas son vesículas esféricas obtenidas en laboratorio, formadas por una bicapa de fosfolípidos que delimita un compartimento acuoso interno. Además de los fosfolípidos, otros compuestos químicos capaces de formar liposomas son aquellos que poseen carácter anfipático, como por ejemplo, los esfingolípidos, los esfingoglucolípidos y el colesterol.

b. ¿Por qué razón se utilizan los liposomas en la industria cosmética?

En la industria cosmética, los liposomas se emplean como vehículos transportadores de sustancias hidrófilas. Facilitan la penetración de estas sustancias a través de la barrera lipídica de la piel (epidermis). La membrana artificial del liposoma puede fusionarse con la membrana celular, permitiendo la liberación de su contenido en el interior de la célula. De esta forma, se introducen sustancias que, por sí solas, no podrían atravesar la membrana plasmática de manera natural.

c. Además de la industria cosmética, ¿en qué otras actividades se utilizan liposomas? ¿Para qué?

Además de su uso en cosmética, los liposomas tienen aplicaciones en:

• Industria Farmacéutica: Se utilizan para la administración de medicamentos, permitiendo una liberación controlada y dirigida a tejidos específicos, mejorando la eficacia del tratamiento y reduciendo efectos secundarios.
• Biotecnología: Actúan como vectores en terapia génica. Se emplean para introducir genes en células que carecen de ellos o que presentan versiones defectuosas.

d. De las vitaminas nombradas, ¿cuál o cuáles son lípidos? Nómbralas y describe las características generales del grupo de lípidos al que pertenecen.

De las vitaminas mencionadas (A, C y E), la vitamina A (retinol) y la vitamina E (tocoferol) son liposolubles, es decir, son lípidos. Desde un punto de vista químico, ambas son terpenos (también llamados isoprenoides). Los terpenos derivan de la polimerización del isopreno, formando estructuras lineales o cíclicas. La presencia de dobles enlaces en la molécula de isopreno confiere a algunas de estas sustancias una coloración característica. Son muy abundantes en los vegetales. Tanto la vitamina A como la E son diterpenos; es decir, están formadas por cuatro moléculas de isopreno.