Locke y el origen del Estado: el contrato social y la soberanía de la mayoría

Exposición de la temática

Capítulo VII: La definición de Estado

89. Definición de Estado

La sociedad civil se constituye por la cesión que un grupo de hombres hace libremente de su poder ejecutivo de ley natural, para ponerlo en manos de un cuerpo político, al que otorgan autoridad para hacer leyes, ejecutarlas y juzgar su cumplimiento o incumplimiento.

Ideas fundamentales

• La cesión de parte del derecho natural es condición necesaria para tener una sociedad civil o Estado.
• Las leyes se redactan para el bien común.
• A partir del pacto se constituye un poder de aplicación (la legislatura o parlamento), con capacidad para juzgar y castigar el incumplimiento de las leyes.

90. Refutación de la monarquía absoluta

La monarquía absoluta es incompatible con la sociedad civil, puesto que en ella se adjudica un poder que no ha recibido del pueblo y puede actuar arbitrariamente, a capricho, sin que nadie pueda apelar para que se respeten sus derechos. Locke identifica el absolutismo con el estado de naturaleza, ya que, tanto en uno como en otro, no existe un poder de aplicación.

Ideas fundamentales

• El absolutismo es igual al estado de naturaleza.
• La ausencia de legislatura anula la sociedad civil.
• En este párrafo se encuentra la clara refutación de las tesis de Hobbes.

Capítulo VIII: El origen del Estado

95. El consentimiento libre es el origen del Estado

En el estado de naturaleza, los hombres son libres, iguales e independientes. Por ello, solo es legítima la autoridad que todos ellos proponen, de mutuo acuerdo, para la protección de su seguridad, propiedades y derechos. Se incorporan así a una comunidad política en la que se decide sus asuntos por mayoría.

El origen de esta comunidad política es "el acuerdo con otros hombres". Con esta expresión, claramente Locke alude al pacto originario, con el que da origen al Estado y que surge del consentimiento libre de los individuos.

Ideas fundamentales

• El pacto surge del consentimiento libre.
• El pacto es el único modo de salir del estado de naturaleza.
• Mediante el pacto originario ("acuerdo con otros hombres") se constituye la sociedad civil.
• La propia naturaleza del pacto legitima el poder de la mayoría.

Pacto originario o contrato social

Es un acuerdo tácito (de palabra) por el que los hombres deciden salir del estado de naturaleza y formar la sociedad civil, para poder así garantizar los derechos naturales. En Locke, el contrato social o pacto nace del consentimiento libre de los individuos, que ceden parte de sus derechos a la comunidad. El pacto es reversible.

96. El poder reside en la voluntad de la mayoría

En este párrafo Locke define el primer principio de la monarquía parlamentaria y del Estado que resulta. Esto no es otro que el poder de las mayorías. La decisión de la mayoría expresada en la asamblea o parlamento es de obligado cumplimiento para toda la comunidad. En palabras de Locke, en una asamblea, la decisión tomada por la mayoría es la que el pleno toma como propia. Todos los miembros de una comunidad política, al haber consentido libremente formar parte de dicha comunidad, deben acatar el consenso de la mayoría, para que así dicha sociedad política pueda ser gobernada en la dirección adecuada.