Mecanismos de Digestión y Absorción de Nutrientes en el Intestino Delgado
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Digestión Intestinal: Transformación y Asimilación de Nutrientes
Cuando finaliza la digestión estomacal, el alimento tiene la consistencia de una sopa espesa y ácida llamada quimo. Este es vaciado lentamente al duodeno, donde ocurre la digestión final de los nutrientes por acción de los jugos digestivos secretados por el intestino delgado, hígado y páncreas, transformando el quimo en una mezcla semilíquida llamada quilo.
Bilis y Emulsión de Grasas
El quimo proveniente del estómago, rico en grasas y proteínas, al llegar al duodeno, estimula la producción de otra hormona intestinal: la Colecistocinina (CCK). Su función es estimular la secreción de bilis y de las enzimas pancreáticas: Tripsina, Quimotripsina, Amilasa Pancreática, Lipasa Pancreática y Nucleasas.
Digestión de Lípidos
La bilis actúa a nivel intestinal emulsionando grasas, es decir, las deja listas para que actúen sobre ellas la lipasa pancreática y complete la digestión de lípidos hasta obtener ácidos grasos, monoglicéridos y glicerol.
Digestión de Ácidos Nucleicos
El jugo pancreático posee dos tipos de nucleasas: la desoxirribonucleasa que actúa sobre el ADN y lo transforma en desoxirribonucleótidos, y la ribonucleasa que actúa sobre el ARN y lo digiere hasta obtener ribonucleótidos.
Digestión de Glúcidos
El almidón y el glucógeno completan su proceso de degradación en el intestino delgado gracias a la acción de dos enzimas: la Amilasa Pancreática y la Maltasa. La primera degrada el almidón hasta maltosa; este disacárido es degradado por la maltasa en dos moléculas de glucosa. Otros hidratos de carbono que se degradan en este lugar son la lactosa y la sacarosa, por la acción de las enzimas intestinales lactasa y sacarasa, respectivamente.
Digestión de Proteínas
Los polipéptidos, producto de la digestión estomacal, son transformados en péptidos por acción de la tripsina y quimotripsina presentes en el jugo pancreático y luego degradados a aminoácidos por las peptidasas del jugo intestinal.
Jugos Digestivos Clave
Jugo Intestinal
El intestino produce una secreción compuesta por agua, moco y enzimas digestivas liberadas por células epiteliales de las vellosidades intestinales. Estas enzimas son: maltasa, sacarasa, lactasa y peptidasa, que actúan sobre los nutrientes presentes en el quimo.
Jugo Pancreático
Cuando el quimo llega al duodeno, la acidez de su contenido estimula la secreción de la hormona intestinal secretina, cuyas funciones son estimular al páncreas para que libere bicarbonato de sodio y ayude a neutralizar la acidez del quimo, e inducir a la vesícula biliar para que segregue bilis.
Absorción de Nutrientes en la Célula Epitelial
La digestión intestinal completa y finaliza el proceso digestivo, de manera que los nutrientes están en condiciones de ser incorporados al organismo mediante un proceso biológico denominado absorción.
Sodio
El sodio ingresa a la célula epitelial y desde ella pasa al espacio extracelular gastando energía, y de ahí pasa directamente al torrente sanguíneo.
Glucosa
La glucosa ingresa junto con el sodio a la célula. Desde allí, ambos pasan al espacio extracelular y luego a la sangre.
Aminoácidos
Los aminoácidos ingresan junto al sodio a la célula epitelial y desde allí pasan al espacio extracelular y luego al torrente sanguíneo.
Lípidos
Los lípidos, una vez emulsionados, entran a las células epiteliales. Dentro de ellas, se empaquetan los triglicéridos y se forman los quilomicrones que, finalmente, son incorporados a la circulación linfática a través del quilífero central.