Mesopotamia y Egipto: resumen de las civilizaciones antiguas

Mesopotamia y Egipto: Dos Civilizaciones Fundamentales de la Antigüedad

Mesopotamia: Tierra Entre Ríos

Ubicación: Mesopotamia, que significa "entre ríos", es un área extensa que se extiende en forma de arco desde el sureste del mar Mediterráneo hasta el golfo Pérsico. Abarca los actuales países de Líbano, Israel, Jordania, Siria, Turquía e Irak. Esta región se encuentra enmarcada entre los ríos Tigris y Éufrates.

División de Mesopotamia

• Alta Mesopotamia: Habitada por los asirios, un pueblo conocido por su carácter guerrero y violento. Sus principales ciudades fueron Uruk, Ur y, la más importante, Babilonia.
• Baja Mesopotamia: Formada por los caldeos, un pueblo sedentario, laborioso y pacífico, dedicado a las labores agrícolas. Sus principales ciudades fueron Assur y Nínive.

Periodos Históricos de Mesopotamia

• Sumerios-Acadios (4000 a.C. - 2000 a.C.): Durante este periodo se abrieron canales para el riego, se inventó el calendario y se utilizó la rueda.
• Primer Imperio Babilónico (2000 a.C. - 1595 a.C.):
  • Se promulgó el Código de Hammurabi.
  • Se instauró la Ley del Talión ("ojo por ojo, diente por diente").
  • Se introdujeron el caballo y la rueda.
• Predominio Asirio: Los asirios eran conocidos por su crueldad; mataban y torturaban para infundir temor en los pueblos conquistados.
• Segundo Imperio Babilónico: Babilonia se convirtió en un gran centro financiero bajo el reinado de Nabucodonosor. Entre sus reyes más importantes se encuentran Sargón II, Asurbanipal, Salmanasar, Senaquerib y Teglatfalasar II.

Aportes de la Civilización Mesopotámica a la Humanidad

• Invención de la escritura cuneiforme.
• Creación del Código de Hammurabi, uno de los primeros códigos legales escritos.
• Creación del horóscopo y los signos zodiacales.
• División de la semana en siete días.
• Invención de la división y la multiplicación.
• División de la circunferencia en 360 grados.
• División de la hora en 60 minutos y el minuto en 60 segundos.

Egipto: El Don del Nilo

Periodos de la Historia Egipcia

• Imperio Antiguo (3200 a 2200 a.C.): Se destacaron los faraones Keops, Kefrén y Micerinos. Durante este periodo se construyeron las pirámides. La autoridad del faraón se debilitó y se rompió la unidad imperial.
• Imperio Medio (2000 a 1800 a.C.): Predominó el Alto Egipto (Tebas). Los hicsos introdujeron el caballo y la rueda. Se desarrolló la matemática, la ciencia, el arte y la literatura.
• Imperio Nuevo (1600 a 1100 a.C.): Ahmose I (Amosis) expulsó a los hicsos, reconstruyó el imperio y fue el primer faraón de la XVIII dinastía. Con él comenzó la época de mayor esplendor de Egipto. En este periodo destacaron los faraones Tutmosis III y Ramsés II.

Hacia 661 a.C., el territorio egipcio quedó en poder de los asirios y en 525 a.C., Cambises, rey persa, lo incorporó a su imperio.

Organización Política y Social de los Egipcios

• Visires: Jefes regionales que representaban al faraón; administraban el estado imperial, la justicia y recaudaban impuestos.
• Sacerdotes: Se encargaban del ritual religioso y de interpretar la voluntad de los dioses.
• Jefes del ejército: Defendían el imperio y conquistaban nuevos territorios.
• Nomarcas: Se encargaban de registrar los impuestos y de realizar los censos.
• Mercaderes: Desempeñaron una función vital comprando y vendiendo para el faraón o para los ricos particulares a lo largo del río Nilo.
• Esclavos: Eran los prisioneros de guerra. La mayoría era propiedad del faraón, pero también los sacerdotes y los nobles poseían esclavos.

Organización Económica

La economía era principalmente agrícola. Los egipcios cultivaban trigo, aceitunas, uvas y lino. La agricultura se complementaba con la ganadería (vacas, asnos, cabras y cerdos) y se practicaba la caza de aves y la pesca.

Religión

Los egipcios eran politeístas, es decir, creían en varios dioses. Con el tiempo se impuso el culto al dios del sol llamado Ra.