Mester de Clerecía: Poesía Culta, Cuaderna Vía y su Impacto en la Literatura Medieval

El Mester de Clerecía: Origen, Características y Legado en la Literatura Medieval Española

A principios del siglo XIII, cuando la épica española había alcanzado su apogeo, surge una nueva escuela o género poético, más culto y refinado, no opuesto a la épica popular, pero sí distinto: el Mester de Clerecía. Bajo este nombre se reúne a un grupo de escritores cultos que realizan su labor literaria a lo largo de los siglos XIII y XIV, y que tienen como rasgo común más resaltable la utilización de la cuaderna vía. El nombre proporcionado a esta escuela y las características generales que sirven para individualizarla fueron extraídas de la estrofa dos del Libro de Alexandre, que durante mucho tiempo fue considerada por la crítica como un auténtico manifiesto literario, el primero de la literatura española.

Ideas Clave de la Estrofa Dos del Libro de Alexandre

En esta estrofa encontramos varias ideas importantes que definen el Mester de Clerecía:

1. La Separación entre Juglaría y Clerecía

La principal diferencia entre ambos mesteres radica en la temática y la métrica. Los motivos de inspiración de los juglares tienen un carácter nacional y popular, mientras que los temas tratados por los poetas del Mester de Clerecía poseen un carácter universal y culto, extraídos de la historia y las obras cultas del pasado. Sin embargo, ambas tendencias se desarrollan en una misma época y comparten algunos rasgos; así, sus obras tienen un carácter eminentemente narrativo y han sido compuestas en verso. También podemos señalar una mutua influencia registrada entre los dos mesteres. Los juglares reciben influencia clerical a través de los temas de la vida de los santos; de igual modo, los clérigos registran la influencia del arte juglaresco en los temas, en las actitudes y en los recursos.

2. El Arte de Clerecía: Un Oficio Culto

El autor del Libro de Alexandre notifica que su oficio es de carácter clerical; su libro tendrá así un carácter culto, se va a realizar con base en las normas técnicas y recursos utilizados por los rasgos de la época.

3. Regularidad Métrica: La Cuaderna Vía

Frente a la creación de los juglares, que utilizaban el verso irregular y no empleaban estrofas, el autor del Libro de Alexandre especifica que su obra va a utilizar el cómputo regular de sílabas y la organización estrófica. La estrofa adoptada por el mester es la cuaderna vía: cuatro versos alejandrinos que riman entre sí, divididos por una cesura central en dos hemistiquios de siete sílabas cada uno.

4. El Romance Paladino: Lengua Clara y Culta

Otra de las características que posee el Mester de Clerecía, y que no se incluye en la estrofa 2 del Libro de Alexandre, es la utilización de la lengua romance como base para la redacción de las obras. Un romance claro, diáfano y, además, culto.