La Metafísica Aristotélica: Sustancia, Hilemorfismo y Composición del Ser
La Concepción Aristotélica del Ser y la Sustancia
Para Aristóteles, preguntar por el ser es fundamentalmente preguntar por la sustancia. Los accidentes, para poder existir, deben necesariamente apoyarse en la sustancia. Por lo tanto, la sustancia no puede predicarse de ningún sujeto, sino que ella misma es el sujeto de toda predicación.
Si decimos, por ejemplo, que "Juan está sentado", Juan sería la sustancia y estar sentado un accidente de dicha sustancia.
La Sustancia como Realidad Percibida
La sustancia es el ser tal como lo percibimos; no es la idea extramental al modo platónico. La realidad fundamental reside en este mundo sensible, donde encontramos las cosas singulares: LAS SUSTANCIAS.
El Hilemorfismo: Composición de la Sustancia
Tras establecer la distinción entre sustancias y accidentes, el siguiente paso lógico es determinar la composición interna de la sustancia. Aristóteles postula que la sustancia consta de materia y forma, lo que se conoce como la teoría hilemórfica.
Aristóteles afirma que la sustancia (es decir, el individuo concreto) es un compuesto de:
- Materia (hyle)
- Forma (morphé)
La Materia (Hyle)
La materia es aquello de lo que está hecho algo; por ejemplo, el bronce o la carne y los huesos.
El Principio de Individuación
El principio de individuación se sitúa en la materia y es lo que diferencia unas sustancias de otras. Todos los seres humanos compartimos la misma forma (la especie), pero somos distintos debido a la materia que poseemos.
Ejemplo ilustrativo: Existen diversos cuadros; todos comparten la misma forma (el diseño), pero cada uno es distinto, incluso una falsificación, porque la materia constituyente no es idéntica. Lo mismo ocurre con los seres vivos.
La Forma (Morphé)
La forma representa la esencia de la cosa; es lo universal, lo necesario, la especie (análogo a la Idea platónica, pero con diferencias cruciales).
Inmanencia de la Forma
Aunque la forma es universal, no se da separada de la materia; no puede existir fuera de ella y es inmanente a la sustancia. La forma aristotélica no posee una existencia separada al modo en que Platón postulaba para sus Ideas; no es trascendente a la sustancia.
La forma no es una realidad extramental, sino una parte inseparable de la sustancia concreta. Todo lo que deviene o cambia debe poseer también materia, la cual recibe esa forma como su sujeto último.
El Compuesto Hilemórfico
Materia y forma no pueden existir independientemente, sino únicamente como el compuesto que ambas forman. Lo que verdaderamente deviene o se engendra es el individuo concreto, el compuesto inseparable de materia y forma.