El Método Hipotético-Deductivo y su Aplicación en las Ciencias Sociales

Método Hipotético-Deductivo

El método hipotético-deductivo se estructura en 3 niveles:

• Enunciados protocolarios: Expresan fenómenos del mundo susceptibles de ser constatados empíricamente. Son objetivos y comunicables unívocamente.
• Leyes: Son enunciados universales que expresan el comportamiento o la relación que guardan determinados fenómenos de un modo regular e invariable. Antes de que pueda ser considerado como ley, no es más que una hipótesis. Si la experiencia lo confirma, pasa a ser ley.
• Teoría: Enunciados universales de los que pueden deducirse todas las leyes de una ciencia particular. Dan unidad a la ciencia y permiten hallar nuevas leyes.

Pasos del Método Hipotético-Deductivo

Los pasos del método hipotético-deductivo son:

1. Punto de partida: Se detecta, mediante observación y/o experimentación, un problema no resuelto por el saber del que se dispone.
2. Se elaboran hipótesis explicativas. La imaginación para formular hipótesis es indispensable.
3. La hipótesis se formula matemáticamente y se deducen consecuencias contrastables por la experiencia.
4. Las consecuencias se someten a contrastación mediante la experimentación.
   • Verificación: Una hipótesis es verdadera cuando los hechos observados concuerdan con los hechos deducidos de la hipótesis. Otros hablan de corroboración porque nunca se podrá decir que es verdadera, sino confirmada.
   • Falsación: Una hipótesis se refuta cuando los hechos en el mundo no concuerdan con los hechos deducidos de la hipótesis.
5. La hipótesis se acepta como ley.

Establecidas varias leyes, se intenta unificarlas mediante una teoría general de la que puedan derivarse deductivamente. Para ello, se establece hipotéticamente la teoría, se elabora matemáticamente y se deducen nuevas leyes que puedan ser contrastadas por la experiencia. Si se logra verificarlas, se admite.

Método de las Ciencias Sociales

El objeto de las ciencias sociales es la realidad social. Plantea una peculiar relación entre sujeto y objeto del conocimiento. Características:

• La capacidad de predicción es menor que en las ciencias naturales, porque interviene la libertad del ser humano.
• La capacidad de generalización es mayor que en las ciencias naturales, porque la diversidad de los eventos humanos es mucho mayor.
• La neutralidad valorativa es imposible, porque el investigador no es independiente de lo investigado.

Estas características llevan a un problema. La respuesta apunta hacia la empírico-analítica y la hermenéutica. La primera persigue la unidad de la ciencia, exige aplicar el método de las ciencias naturales a las sociales. La hermenéutica considera que las ciencias sociales tienen un estatus diferente y han de adoptar una metodología propia. Habría así 2 clases de enfoque metodológico:

• Explicar: Un fenómeno consiste en conocer las causas que lo producen.
• Comprender: Un acontecimiento consiste en captar su sentido. Es preciso situarse dentro de los hechos.