El método socrático: refutación, mayéutica y catarsis

El Método Socrático: El Carácter Problemático del Filosofar

El filosofar socrático posee un carácter problemático. Su objetivo principal era sembrar dudas, impulsando a los demás a pensar en lugar de permanecer convencidos y satisfechos de poseer un saber que, en realidad, no tenían.

Fase I: La Refutación (Elenchus) como Catarsis

La refutación socrática (Elenchus) termina por aturdir el ánimo del interrogado hasta dejarlo en una situación de aporía, donde no sabe qué hacer, no puede ni opinar, encontrándose mentalmente paralizado.

Naturaleza y Propósito Moral

La refutación se trata de una actividad no solo lógica, sino principalmente moral.

La meta de la refutación es la purificación, denominada catarsis, que libra al alma de las ideas o nociones erróneas. Para Sócrates, la ignorancia y el error equivalen a la maldad, pues solo se puede ser malo por ignorancia. Por ello, despojar a alguien de sus ideas erróneas equivale a una especie de purificación moral.

La refutación provoca que el refutado se llene de vergüenza por su falso saber y reconozca sus propios límites.

La Eliminación de Supuestos

Sócrates busca la eliminación de todo saber que no esté fundamentado. El método se orienta a la eliminación de los supuestos. Un conocimiento será válido en la medida en que pueda superar cualquier crítica; si no, no es más que una simple opinión.

Fase II: La Mayéutica

Este es el segundo momento del método socrático.

Definición y Función

La Mayéutica es el arte de «partear» o de ayudar a dar a luz el conocimiento.

El arte de Sócrates consiste en no proveer él mismo los conocimientos, sino en ayudar al alma de los interrogados a dar a luz el saber que ya poseen.

Sócrates insiste en que su labor consiste en guiar a la persona, no en transmitirle información. Por ello, utiliza el diálogo como procedimiento fundamental. Esto asegura que el aprendizaje sea genuino, ya que el discípulo, mediante su propia actividad, llegará al saber. El objetivo no es informar, sino formar.

El Diálogo como Estímulo

El diálogo socrático hace presente el problema, permite que la persona se inserte plenamente en la cuestión y, a menudo, llega a su fin sin dar una respuesta definitiva, con el fin de que la persona (guiada por Sócrates), si es suficientemente inteligente, la encuentre por sí misma.

Las preguntas de Sócrates ponen en marcha la actividad del pensamiento del discípulo, impulsándolo a conocer y a usar la razón. El maestro no presenta más que un estímulo para que el discípulo llegue a la conclusión correcta.

La Explicación Platónica: La Doctrina de la Reminiscencia

Sócrates afirma que el guiado encuentra en sí mismo conocimientos que ya poseía sin saberlo.

Platón encontró una explicación mitológica para este fenómeno: la doctrina de la preexistencia del alma (reminiscencia). El alma poseía el saber antes de encarnar en un cuerpo, pero lo olvidó. La mayéutica es precisamente el método que permite al alma recordar ese conocimiento olvidado.