Métodos y categorías para la codificación de contenido cualitativo

Análisis del contenido

Existen tres procesos diferentes en la elaboración del sistema de categorías: deductivo, inductivo y deductivo-inductivo.

Clases de códigos

• Códigos descriptivos: Suelen utilizarse en la primera fase de la codificación. Son códigos que asignan una unidad a una clase de fenómenos.
• Códigos interpretativos o explicativos: Suelen utilizarse cuando se conoce el material y se busca dar sentido o explicación a los contenidos.

Formas de categorizar

• Deductiva: De acuerdo con el marco teórico, hipótesis u otras categorías preexistentes.
• Inductiva: A partir de la revisión de los datos, el investigador formula preguntas que son el origen de las categorías en las que posteriormente se reagruparán todos los datos. Estas categorías se pueden relacionar entre sí, dando lugar a estructuras complejas, conocidas como sistemas de categorías.
• Deductivo-inductiva: Combinación de ambos enfoques, donde se articulan categorías teóricas con las emergentes del material empírico.

Identificación y clasificación

Características de la categorización y codificación

• Ambigüedad: Un texto puede ser categorizado de modos diferentes.
• Explicitación: El investigador debe especificar los aspectos del contenido que deben tomarse como criterio de pertenencia a una categoría.
• Flexibilidad: Categorización y codificación son procesos que pueden ser alterados a medida que el investigador posee un mayor conocimiento del material que analiza, especialmente cuando surjan incongruencias derivadas de la aplicación inconsistente de códigos.
• Exclusión: Cada categoría debe ser excluyente de las otras.
• Principio clasificatorio: Todas las categorías tienen que ser pertinentes con un único principio clasificatorio.

Síntesis y agrupamiento: procedimiento para agrupar unidades de datos

Unidades de datos textuales transformadas en valores numéricos. Cuando categorizamos ya estamos sintetizando. La síntesis permite realizar un agrupamiento físico en el que se reúnen las partes que forman parte de la misma categoría. La obtención de estadísticos de tendencia central supone también un proceso de síntesis.

Las transformaciones más frecuentes son pasar de una expresión verbal a una expresión numérica o gráfica; por ejemplo: entrevista.

Herramientas visuales y estructurales

• Diagrama de árbol: Líneas y nodos que representan jerarquías y relaciones.
• Matrices: Tablas de doble entrada que permiten cruzar categorías y unidades de análisis.
• Redes: Representación de relaciones entre elementos o categorías.

Proceso para extraer resultados

Un gráfico, una figura, etc., suponen algún tipo de avance en el conocimiento de la estructura de los datos cualitativos. Los resultados evolucionan de lo descriptivo a lo explicativo y desde lo concreto a lo conceptual.