Métodos de ensayo ultrasónico y de carga para evaluar pilotes

Método Ultrasónico (Cross-Hole)

Este método se basa en registrar el tiempo que tarda una onda ultrasónica en propagarse desde un emisor a un receptor. Estos se desplazan simultáneamente por dos tubos paralelos sujetos a la armadura del pilote.

• Consiste en introducir y hacer descender un emisor y un receptor de ultrasonidos por dos conductos huecos en el interior del fuste del pilote, guardando registro del tiempo empleado en recorrer la distancia entre ambos.
• Induce una baja deformación en el pilote.
• Requiere que se dejen 2 o más tubos embebidos en el hormigón.
• Es rápido y no precisa equipos pesados.
• Si existen defectos en el camino de las ondas que hagan alargar el tiempo de recorrido, en la gráfica de ensayo queda reflejada la variación y la profundidad a la que se ha producido. Es decir, que puede identificar la profundidad en la que pueden existir problemas.
• Los tubos deben llenarse con agua dulce limpia previamente al ensayo.

Criterios de Aceptación o Rechazo del Pilote

• Si la gráfica es uniforme, el pilote será aceptado.
• Si hay retrasos notables o pérdidas de señal, debe darse una interpretación de los posibles defectos.

Ensayos Rápidos de Carga

Dinámicos

Consiste en dejar caer una masa importante sobre la cabeza del pilote, protegida por una sufridera. Se instrumenta la cabeza del pilote para obtener la fuerza y la velocidad en función del tiempo. Es un método utilizado preferentemente en pilotes hincados, ya que no requiere preparación especial porque se utiliza el mismo martillo de hinca y la instrumentación es sencilla. Sin embargo, en otros tipos de pilotes sí se requieren medios pesados, ajenos a la ejecución del pilote. Es un método que puede realizarse a un coste razonable, generalmente menor que el de un ensayo estático.

Los resultados obtenidos se tratan con programas informáticos y, a través de métodos numéricos, se estima la capacidad de carga y se presentan los resultados de manera rápida. Por lo general, se realiza al menos un ensayo estático de carga convencional en un pilote ensayado dinámicamente para correlacionar la resistencia estática y dinámica del pilote.

Semiestático (Statnamic)

Se empuja el pilote de manera suave hasta la carga de prueba prevista, obteniendo una curva carga-asentamiento en el momento. La aceleración que sufre el pilote es mucho menor que en el ensayo dinámico.

Para aplicar la carga, se utiliza un sistema que consiste en una cámara de combustión colocada en el centro de la cabeza del pilote, en la que se produce una ignición controlada. La fuerza generada levanta un pistón sobre el que se apoyan unas contrapesas, y la reacción comprime al pilote. Los contrapesos tienen entre el 5% y el 10% de la carga estática.