Microorganismos y Parásitos: Características, Clasificación y Reproducción

Bacterias

• Definición: Organismos unicelulares procariotas (sin núcleo definido).
• Tamaño: Muy pequeñas (1-5 µm).
• Hábitat: Pueden vivir en casi cualquier ambiente.
• Características: Poseen pared celular.
• Clasificación:
  • Por su forma: cocos, bacilos, espirilos.
  • Por su tinción: Gram positivas y Gram negativas.
  • Por su requerimiento de oxígeno: aerobias o anaerobias.
• Reproducción: Asexual, principalmente por fisión binaria (se dividen en dos). Algunas forman esporas.

Microbiota y Salud

Las bacterias habitan en el cuerpo humano (intestino, piel, boca) y su equilibrio es vital. Ayudan a producir vitaminas, defienden contra patógenos y facilitan la digestión. Algunas son beneficiosas (producción de yogur), mientras que otras son patógenas.

Principales Bacterias Patógenas

• Mycobacterium tuberculosis: Causa tuberculosis (afecta pulmones, tos persistente, pérdida de peso).
• Streptococcus pyogenes: Causa faringitis y escarlatina.
• Escherichia coli: Causa infecciones intestinales o urinarias.

Virus

• Definición: Acelulares (no tienen células).
• Estructura: Material genético (ADN o ARN) dentro de una cápside proteica.
• Tamaño: Muy pequeños (20-300 nm).
• Metabolismo: No tienen metabolismo propio; solo se replican dentro de células huésped usando su maquinaria.
• Clasificación:
  • Por el tipo de ácido nucleico: ADN (ej. neumonía) o ARN (ej. VIH).
  • Por la forma de la cápside: helicoidales, icosaédricos, complejos.
  • Por el hospedador: animales, plantas, bacterias, etc.
• Ciclos de replicación: Ciclo lítico o lisogénico.
• Ejemplos: Gripe (influenza), COVID-19, VIH/SIDA.

Parásitos

Organismos eucariotas que viven a expensas de un huésped, del cual dependen para su supervivencia.

• Tipos:
  • Protozoos: Unicelulares.
  • Helmintos (gusanos): Nematodos, cestodos, trematodos.
  • Ectoparásitos (artrópodos): Piojos, pulgas, garrapatas.
• Reproducción: Mayoritariamente sexual, aunque algunos presentan etapas asexuales.

Clasificación de Protozoos

• Flagelados: Presentan flagelos.
• Ciliados: Presentan cilios.
• Rizópodos: Presentan pseudópodos (falsos pies).
• Esporozoos: Se mueven por contracciones del cuerpo.

Ejemplos de Parásitos

• Giardia intestinalis: Causa giardiasis.
• Isospora sp: Causa coccidiosis.
• Cryptosporidium: Causa criptosporidiasis.
• Toxocara canis/cati: Causa toxocariasis.

Hongos

Organismos eucariotas unicelulares o pluricelulares que se alimentan por absorción de nutrientes. Presentan una estructura denominada micelio vegetativo (sistema de hifas o filamentos).

Tipos de Hongos

• Levaduras: Unicelulares, se reproducen asexualmente mediante gemación (ej. Saccharomyces cerevisiae).
• Mohos: Pluricelulares, formados por hifas que crean una red (micelio). Se reproducen por esporas.
• Setas: Hongos pluricelulares que se reproducen sexualmente mediante esporas (involucra meiosis).

Reproducción Fúngica

• Gemación: La célula madre produce un brote que crece y se separa, dejando una cicatriz.
• Liberación de esporas: Método de supervivencia extrema con metabolismo casi nulo y paredes celulares ultragruesas.