Modelos epistemológicos de la mente: estructuralismo, periferialismo y cognitivismo

Estructuralistas

Esta corriente se centra en la existencia de estructuras internas que determinan las capacidades humanas. Sus principales postulados son:

1. Dualistas (Mente-Cuerpo)

   Las características de la mente provienen de nuestra naturaleza como especie. Estas capacidades se desarrollan en los humanos gracias a la existencia de una estructura innata que lo permite.

2. Innatistas

   Sostienen que todo es innato.

3. Internalistas

   Postulan la existencia de estructuras internas que explican la cognición.

Periferialistas

Los periferialistas explican el comportamiento y los procesos humanos basándose en factores externos y materiales. Sus principios fundamentales incluyen:

1. Atomistas

   Todo lo que le sucede al ser humano debe explicarse en base a la materia y a las leyes físicas.

2. Ambientalistas

   Rechazan la existencia de elementos innatos que expliquen los procesos complejos humanos. Estos procesos surgen de las interacciones que realizamos con el mundo.

3. Externalistas

   El conocimiento y las capacidades se adquieren fundamentalmente a través del aprendizaje.

Cognitivismo

El cognitivismo se enfoca en el estudio de la mente y sus procesos internos, dividiéndose en dos grandes modelos:

Simbolista

El objeto de estudio es la mente concebida como un computador digital, operando a través de las representaciones mentales. Estas representaciones se entienden como símbolos mentalistas a nivel mental.

La mente fue concebida inicialmente como una mente simbólica, al estilo de los ordenadores digitales, es decir, como un procesador serial de información en forma de símbolos discretos. Estos símbolos están estructurados sintácticamente y son manipulados de acuerdo con reglas ajenas al contenido representado. En esos símbolos y su manipulación, de acuerdo con reglas formales, estriba para el cognitivismo clásico la actividad representacional de la mente.

Conexionista

Son modelos que rechazan la analogía mente-ordenador y proponen una analogía mucho más naturalista: mente-cerebro. El objeto de estudio es la mente como cerebro, utilizando como elementos explicativos las redes neuronales (asociaciones de neuronas).

Este modelo es claramente periferialista. No obstante, no se considera un paradigma conductista puesto que no les interesa la conducta humana, sino la cognición humana. Consideran que las redes neuronales se fortalecen con la ley del efecto, la cual establece que una conducta que beneficia al sujeto se fortalece, mientras que aquellas que no benefician se inhiben o desaparecen.

Constructivismo

El constructivismo es una tendencia que combina elementos del estructuralismo y el enfoque social:

• Es una tendencia estructuralista que considera que la cognición es algo innato y nos viene dado por ser parte de una especie.
• Sin embargo, la cognición se modela y se desarrolla en función de la tendencia humana a relacionarse con otros sujetos, es decir, la mente humana es fundamentalmente social.

Los constructivistas siguen las propuestas simbolistas, considerando que las representaciones mentales son lo que explican la cognición humana (pensamiento). Establecen que los símbolos se generan en el ambiente social, denominándolos Símbolos Socioculturales.