Morfología, Ciclo Biológico y Relevancia Sanitaria de los Flebotominos

Nematóceros (Flebotominos)

Morfología

Los flebotominos son dípteros pequeños de color rojizo o amarillento, con el cuerpo cubierto de pelo. Sus características principales son:

• Cabeza: Presentan ojos compuestos grandes y antenas largas sin dimorfismo sexual, además de una trompa corta.
• Tórax: Es giboso y en él se insertan dos alas lanceoladas cubiertas de pelos. En reposo, colocan las alas a 45º con la horizontal.
• Abdomen: Existe dimorfismo sexual. La zona posterior de las hembras es redondeada, mientras que en los machos existe una estructura con apéndices articulados denominada hipopigio, que utilizan para sujetar a la hembra durante la cópula.

Ciclo Biológico

Tras la cópula, la hembra requiere ingerir sangre para la maduración de los ovarios. Realiza la ovoposición en lugares sombreados, húmedos y ricos en materia orgánica.

• Larvas: Son vermiformes, con cabeza y sedas largas en la zona posterior del abdomen. Pasan por cuatro estadios larvarios.
• Pupa: Poseen dos sedas largas en la zona posterior y conservan la cubierta de la última fase larvaria.
• Emergencia: De las pupas, por ortorrafia, emergen los adultos. Este ciclo no está ligado al agua.

Biología y Ecología

Tienen hábitos nocturnos y solo las hembras son hematófagas. Son malos voladores, sensibles a la luz solar y al viento, por lo que durante el día se refugian en grietas. Su picadura es corta y silenciosa, realizada durante la noche sobre piel desnuda. La especie más frecuente es Phlebotomus ariasi.

Importancia Sanitaria

Acción directa

Producida por la picadura, que resulta bastante irritante. Al tener un vuelo silencioso, la picadura suele ser inadvertida. Los síntomas incluyen picor, inflamación y enrojecimiento. El tratamiento consiste en lavar la zona y aplicar antihistamínicos tópicos.

Acción indirecta

Actúan como vectores de la Leishmaniosis, enfermedad producida por flagelados del género Leishmania.

Leishmaniosis

Es una enfermedad producida por Leishmania infantum, un flagelado que parasita macrófagos, ya sea en la piel (cutánea) o en las vísceras (visceral). Afecta principalmente a individuos inmunodeprimidos. En España, los perros actúan como reservorio principal.

Prevención

• Uso de mosquiteras con malla fina.
• Eliminación de grietas en paredes y techos.
• Dormitorios situados en plantas altas.
• Uso de trampas eléctricas o repelentes personales.