El narrador en la narrativa: funciones, voz y tipologías según Genette

Una de las funciones más problemáticas y complejas, desde el punto de vista del discurso narrativo, es la del narrador. En primer lugar, porque es fundamental diferenciar esta categoría de otras como el autor o el autor implícito. En segundo lugar, porque en el estudio del narrador debemos responder a tres cuestiones esenciales:

• ¿Quién cuenta los hechos? Es decir, la voz narrativa.
• ¿Quién ve los hechos? O, desde qué punto de vista se cuentan los acontecimientos.
• ¿Cómo se relatan los hechos? Esto es, la modalización del discurso de los personajes.

El narrador es la instancia enunciadora de una historia y, como tal, forma parte intrínseca del texto. Es quien nos va a relatar los acontecimientos, quien presentará a los personajes y quien los situará en un tiempo y un espacio determinados.

Funciones del Narrador según Gérard Genette

Gérard Genette, en su influyente obra Figuras III, detalla las cinco funciones principales del narrador:

1. Función narrativa: La acción de contar la historia.
2. Función de control o articulación interna del texto: Organiza y estructura el relato.
3. Función de comunicación: Establece un vínculo con el narratario.
4. Función testimonial: Aporta credibilidad a los hechos narrados.
5. Función ideológica: Transmite la visión del mundo o los valores implícitos en el relato.

La Voz Narrativa: Heterodiegético y Homodiegético

En relación con la voz narrativa, y siguiendo las aportaciones de Genette, la elección del novelista no se limita a la primera, segunda o tercera persona, sino que se centra en dos aptitudes narrativas fundamentales:

• La historia puede ser contada por un narrador ajeno a ella, lo que se denomina voz heterodiegética.
• O bien, la narración puede ser llevada a cabo por uno de los personajes, constituyendo una voz homodiegética.

Así, la elección de la voz narrativa se reduce a situarse fuera o dentro de la historia.

Grados del Narrador Homodiegético

Mientras que el narrador heterodiegético no presenta grados, el homodiegético sí. Quien narra los acontecimientos de la historia puede ser un personaje testigo de los hechos o, incluso, el protagonista de lo que está contando. A este segundo tipo, Genette lo denomina narrador autodiegético.

Niveles Narrativos y el Narratario

En el estudio del narrador, es crucial considerar su relación con los niveles narrativos, ya que a menudo un relato principal puede incluir otras narraciones que se sitúan en un plano diferente. Para abordar esta complejidad, Genette propone una estructura de niveles:

• El narrador extradiegético es aquel que inicia el relato principal.
• El narrador intradiegético es aquel que surge dentro de la diégesis inicial, es decir, un personaje que narra una historia dentro de la historia principal.

La narración introducida por este narrador de segundo grado se denomina relato metadiegético.

Relación entre Narrador y Narratario

Esta clasificación del narrador, basada en su relación con el nivel narrativo, implica necesariamente una clasificación del narratario (el destinatario implícito del relato):

• A un narrador intradiegético le corresponderá un narratario intradiegético.
• En cambio, el narrador extradiegético solo puede dirigirse a un narratario extradiegético.

La Polifonía en la Novela: Aportación de Mijaíl Bajtín

Finalmente, al estudiar las voces en la novela, no podemos pasar por alto la relevante aportación de Mijaíl Bajtín. Fue él quien insistió más claramente en el carácter heterogéneo del discurso novelesco, en la medida en que este se presenta como una realidad pluriestilística, plurilingüe y plurivocal, lo que él denominó polifonía.