Neoclasicismo e Ilustración en el siglo XVIII: características, literatura y racionalismo
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Neoclasicismo e Ilustración
La Ilustración
La Ilustración se presenta como una corriente de pensamiento que aspira a lograr la autonomía del hombre por medio de la razón. El siglo XVIII se conoce en Europa como la Ilustración o Siglo de las Luces (la luz de la razón). Se intenta analizar la realidad y el espíritu humano a través de la razón, quedando a un lado la religión y las fantasías.
Fue la corriente intelectual que dominó Europa, y en especial Francia, durante todo el siglo XVIII. Su objetivo era modernizar la sociedad según criterios racionales.
Neoclasicismo
La expresión estética de este movimiento intelectual se denomina Neoclasicismo. El Neoclasicismo es el estilo característico del siglo XVIII, manifestación del racionalismo de la época y del pensamiento ilustrado. Se toman de nuevo como modelo las grandes obras de la antigüedad grecolatina y los autores renacentistas, con el rechazo de los estilos que se apartan de este modelo clásico, como el romanticismo o el barroco.
Principales características de la literatura neoclásica
La literatura neoclásica se distingue por varios rasgos fundamentales que responden a los ideales ilustrados.
1. La norma y las «Poéticas»
- El arte y la literatura se ven sometidos a normas fijas, controladas por instituciones del Estado.
- Por ello, el artista o el escritor tienen poco margen para crear un estilo propio original: la imaginación debe someterse a la razón y a las normas del “buen gusto”.
- Se intenta apoyar la cultura y dirigirla desde las instituciones.
2. Propósito educativo
- Se pretende que la literatura sirva más para educar al público que para distraerlo.
- Las obras deben tener, pues, un sentido moralizante, que sirva para reformar la sociedad de acuerdo con los ideales ilustrados.
- Buscan la máxima claridad: es imprescindible que nada en la expresión literaria impida la comprensión.
3. Desarrollo de géneros literarios
La aplicación de estos principios repercutió en el desarrollo de los géneros literarios:
- La novela de tipo recreativo y la poesía subjetiva se desarrollaron poco.
- En cambio, el ensayo, género en el que se exponían las ideas ilustradas, tuvo un gran auge.
- La fábula, que servía a los intereses moralizantes y didácticos, también alcanzó un auge extraordinario.
Consideraciones finales
El Neoclasicismo no fue seguido por todos los escritores ni se dio con la misma intensidad en todos los países.