Nivel fónico y morfológico del español: fonemas, sonidos, morfemas y palabras

1. Nivel fónico

El nivel fónico se refiere al plano oral de la lengua. Sus unidades de estudio son los fonemas y los sonidos, además de los elementos suprasegmentales (acento y entonación).

• Fonema: es la unidad lingüística más pequeña, un conjunto de rasgos de sonido que carece de significado propio, pero que tiene capacidad de distinguir significados.
• Sonido: es la realización concreta y física de un fonema por parte de un individuo al hablar.

1.2 Clasificación y rasgos del sistema fónico

Los fonemas se caracterizan por sus rasgos articulatorios o rasgos acústicos. Los rasgos distintivos son los que permiten diferenciar un fonema de otro.

A) Fonemas vocálicos (5)

El aire no encuentra ningún obstáculo en la salida. Son siempre sonoros. Se diferencian por el grado de abertura y el lugar de articulación.

Grado / anterior / central / posterior

• Cerrado: /i/ - /u/
• Medio: /e/ - /o/
• Abierto: - /a/ -

B) Fonemas consonánticos (19)

El aire encuentra algún obstáculo a su paso. Se clasifican según los siguientes rasgos:

• Punto de articulación: donde entran en contacto o se estrechan los órganos articulatorios (bilabial, labiodental, interdental, dental, alveolar, palatal o velar).
• Modo de articulación: disposición que adoptan los órganos fonadores y cómo obstruyen el paso del aire (oclusivas, fricativas, africadas, vibrantes, laterales o nasales).
• Sonoridad: si las cuerdas vocales vibran (sonoras) o no vibran (sordas).

1.3 Elementos suprasegmentales

• Acento prosódico: es la mayor intensidad con que se pronuncia una sílaba dentro de una palabra. Es distintivo porque permite diferenciar significados entre palabras.
• Entonación: es la modificación de los tonos, la duración y la intensidad a lo largo de un enunciado, según patrones que reflejan la modalidad o la actitud del hablante. Permite dar significados diferentes a un mismo enunciado.

2. Nivel morfológico

El nivel morfológico es el plano en el que se relacionan las unidades lingüísticas mínimas dotadas de significado: los morfemas, que se agrupan formando palabras. La morfología estudia la estructura, la formación de las palabras y su pertenencia a categorías gramaticales.

• Palabra: unidad básica de la lengua con significado completo, formada por uno o más morfemas.
• Morfema: unidad lingüística mínima con significado.