La novela del siglo XX: características, autores y obras clave

• Subjetivismo: El interés se traslada del mundo exterior al mundo interior de los personajes. Más que la realidad, importa la percepción de la realidad.

• Narrador: El narrador omnisciente cae en descrédito, predominando en su lugar el narrador en primera persona y la multiplicación de voces narrativas y puntos de vista dentro del mismo relato.

• Argumento: La acción pierde relevancia, convertida a menudo en pretexto para reflejar emociones, recuerdos o pensamientos de los personajes.

• Orden de narración: Los hechos no se presentan cronológicamente, sino según aparecen en la conciencia de los personajes. Son habituales los saltos en el tiempo, así como las digresiones.

• Personajes: El narrador no aporta una descripción completa de los personajes, más bien se definen a través de sus pensamientos, palabras o acciones. Para asomarse a su intimidad, se desarrolla la técnica del monólogo interior, que trata de reproducir los pensamientos del personaje tal como brotan en su conciencia, es decir, como un flujo desordenado, por medio de asociaciones libres de ideas.

• Papel del lector: Como resultado de todo lo anterior, el lector se ve obligado a reflexionar. El proceso de lectura se convierte así en una experiencia mucho más exigente.

Se caracteriza por la importancia que concede a la conciencia del personaje y al cuidado de la forma, lo que acerca la narración al ritmo y la capacidad de sugerencia de los textos líricos.

Se inscriben en este grupo: En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust; La muerte en Venecia, de Thomas Mann; o La señora Dalloway y Las olas, de Virginia Woolf.

- La señora Dalloway: la acción se concentra en un solo día, en el que Clarissa Dalloway, una londinense de clase alta en la cincuentena, organiza una fiesta. La tenue acción exterior importa menos que la exploración del mundo interior de los personajes, sobre todo de Clarissa.

- Las olas: relata el paso por las distintas etapas de la vida de un grupo de amigos. Una sucesión de monólogos interiores pronunciados por los seis protagonistas, se ve interrumpida por breves interludios líricos en tercera persona en los que se describe un paisaje marino.

En su búsqueda de nuevas vías, la novela se contaminó también del ensayo, otorgando un papel preponderante a la reflexión sobre la realidad.

- La montaña mágica: Hans Castorp ingresa en un sanatorio para tuberculosos de los Alpes. Durante los años que permanece allí, conversa con otros personajes que van modelando su visión del mundo.

- El hombre sin atributos: su protagonista es invitado a participar en un ambicioso proyecto para celebrar el aniversario del emperador de Kakania. Las estériles reuniones de este proyecto sirven para reflexionar sobre un mundo en crisis que se hunde inexorablemente.

El irlandés James Joyce es el autor de Ulises, una de las novelas más influyentes del siglo XX.

Ulises se publicó en París en 1922. Tachada de pornográfica e inmoral, fue inmediatamente prohibida. Además de por su contenido, escandalizó por su radicalidad formal. Esta novela certifica la disolución definitiva del modelo realista.

La obra narra el viaje o periplo por la ciudad de Dublín de Leopold Bloom, un anodino agente de publicidad de origen judío, durante un día.

Existe un paralelismo paródico entre la Odisea de Homero y los personajes y episodios de Ulises.

• Personajes: el protagonista, Leopold Bloom, es trasunto de Ulises; su esposa Molly Bloom, de Penélope; un joven escritor, Stephen Dedalus, de Telémaco.

• Episodios: visita de Ulises al Hades, a las sirenas, al cíclope Polifemo y el regreso al hogar.