José Cadalso: Neoclasicismo, Prerromanticismo y Cartas marruecas

José Cadalso: Puente entre el Neoclasicismo y el Prerromanticismo

Contexto, Estilo y Sensibilidad

José Cadalso es uno de los escritores más representativos del período neoclásico español, reuniendo en su obra todas las características de su época. Recibió una esmerada educación y sus frecuentes viajes por los países europeos le facilitaron la ocasión de conocer diversas culturas. Su vida en Madrid le acercó a la famosa Tertulia de la Fonda de San Sebastián.

Con los ilustrados, Cadalso comparte la valoración de la razón y el justo medio. Sin embargo, su aguda sensibilidad, que lo inclina al pesimismo y a la melancolía, lo hace ser considerado también como prerromántico o precursor del Romanticismo.

Producción Literaria y Obras en Prosa

Cadalso cultivó diversos géneros:

• Poesía: Escribió poemas satíricos y anacreónticos, de gusto neoclásico, y algunos de estilo prerromántico.
• Teatro: También compuso dos tragedias.
• Prosa: Destaca sobre todo como autor de obras en prosa, entre las que sobresalen: Los eruditos a la violeta, Las noches lúgubres y su obra principal, Cartas marruecas.

Los eruditos a la violeta

Es una graciosa sátira o burla de la pedantería y la erudición superficial.

Las noches lúgubres

Esta obra en prosa dialogada se desarrolla a lo largo de tres noches. El personaje principal, Tediato, quiere desenterrar a su amada y llevar su cadáver a casa para morir junto a ella. No obstante, en la tercera noche no consuma sus proyectos porque consuela las penas del sepulturero Lorenzo. El tono melodramático, los personajes, los temas y los motivos que se ofrecen ya son claramente románticos.

Cartas marruecas: Estructura y Crítica Social

Cartas marruecas es la obra más interesante de Cadalso. Se publicó póstumamente en 1789 en sucesivos números de un periódico madrileño. La obra sigue el modelo epistolar, similar a las Cartas persas del francés Montesquieu.

Personajes y Puntos de Vista

Las Cartas marruecas constan de noventa cartas que se dirigen entre sí tres personajes, ofreciendo tres puntos de vista diferentes sobre la sociedad española:

1. Gazel: Un joven moro que ha venido a España acompañando al embajador de su país y ha encontrado una ocasión propicia para prolongar su estancia.
2. Ben-Belley: Un venerable anciano marroquí, maestro y consejero de Gazel.
3. Nuño: Un cristiano español con quien Gazel ha trabado amistad.

Temas y Propuestas de Reforma

La crítica de Cadalso se centra en tipos sociales y costumbres de la época, señalando:

• La nobleza inútil y parasitaria.
• El excesivo número de religiosos.
• El menosprecio de la ciencia y del conocimiento.

Para remediar la decadencia española, Cadalso propone el cultivo de la virtud y de las ciencias, la tolerancia y la moderación, e imitar el ejemplo de las naciones europeas más avanzadas.