San Agustín: creación, tiempo, mal ontológico y libre albedrío

2 - La Creación y el Tiempo en San Agustín

La ontología agustiniana parte del rechazo del modelo ontológico y cosmogónico que Platón expone en el Timeo a través del mito del demiurgo. Existen dos puntos esenciales de fricción entre la concepción griega acerca del origen del universo y la revelación cristiana.

En primer lugar, el mundo griego en general rechaza la noción judeocristiana de la creación ex nihilo, es decir, a partir de la nada o el vacío, manteniendo por el contrario la eternidad del mundo, aun cuando este haya sido inicialmente caótico para transformarse posteriormente en un cosmos.

En segundo lugar, el tiempo es concebido en el mundo griego como una sucesión eterna de ciclos idénticos, mientras que el cristianismo requiere un tiempo lineal que permita el progreso de la humanidad desde el inicio de la creación hasta el fin de la salvación.

Aunque la creación sucede en un determinado momento dando con ello origen al tiempo, el creador mantiene una actitud providente con respecto a las criaturas, es decir, orienta sus acciones hacia el propio proyecto divino de la salvación de los justos. Para conseguir que las criaturas actúen según el proyecto divino, Dios ha incluido en ellas unas rationes seminales.

El Problema del Mal en la Ontología Agustiniana

Un elemento característico de la ontología agustiniana que enlaza con sus primeras inquietudes filosóficas es la explicación acerca del origen del mal, es decir, de cómo hacer compatible la existencia del mal con la idea de un mundo creado por un ser supremo en quien todas las bondades y toda la perfección están realizadas en un grado absoluto.

El Mal Ontológico

Respecto del mal ontológico, es decir, de la imperfección de las criaturas, San Agustín afirma que dicho mal no es una cualidad en sí, sino la privación en mayor o menor grado del bien, que solo está absolutamente presente en el Bien supremo, es decir, en Dios.

El Mal Moral

Sin embargo, existe una forma de expresión del mal que no es reducible a la explicación anterior. Se trata del mal moral, es decir, del incumplimiento de la voluntad de Dios por parte de la "criatura predilecta", es decir, el ser humano. Para explicar esta modalidad del mal, San Agustín acude a la noción de libero arbitrio o libre albedrío como condición de posibilidad de la libertad y de la moral.

En este sentido, el libre albedrío se define como la posibilidad de actuar según el mandato de las pasiones o según el dictado de la conciencia. La libertad humana será entendida por San Agustín como resultado de aquella elección de libre albedrío en la que, renunciando a la esclavitud de las pasiones, la criatura humana opta por la libertad que representa el modelo divino.