Orígenes de Cataluña y Castilla: De la Marca Hispánica a la Unión con León

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Los Condados Catalanes en el Pirineo Oriental: La Marca Hispánica

  • Los territorios del Pirineo oriental son un conjunto de condados independientes entre sí. En sus orígenes, los condados catalanes constituyen la frontera sur del Imperio carolingio. A este conjunto de condados se les llama Marca Hispánica.
  • El más importante es el de Barcelona. La figura que más destaca es el conde Wifredo el Velloso, quien logra unificar diversos condados, controlar a los nobles y expandir el territorio. Se le considera el iniciador de la independencia de Cataluña.
  • Los condados catalanes van independizándose progresivamente del reino franco. La desintegración de la dinastía carolingia sirve al conde de Barcelona para lograr la independencia definitiva.

El proceso de expansión de los reinos cristianos se detiene porque la colonización y fortificación de las nuevas tierras exigen grandes esfuerzos y porque al-Ándalus inicia ataques muy agresivos.

El Nacimiento de los Reinos de León y de Castilla

El norte del Duero como "tierra de nadie"

La zona entre el dominio musulmán y el reino astur se considera "tierra de nadie". Alfonso I, aprovechando las luchas internas entre árabes y bereberes, realiza campañas militares por el valle del Duero, iniciando así la expansión del reino astur hacia el sur.

Expansión hacia León y consolidación de la primitiva Castilla

Los reyes astures consolidaron la expansión por el territorio de León, abriendo el camino hacia la conquista del norte del valle del Duero. Los sucesores de Alfonso III, establecidos en León, tienen que hacer frente a los continuos ataques contra los territorios castellanos, protagonizados por Abd al-Rahmán III. Estos monarcas impulsan un fenómeno repoblador gracias al aumento de la población cristiana, pero también con la llegada de los mozárabes que huían de las persecuciones en al-Ándalus.

El avance del reino de León y la consolidación del condado de Castilla

El reino de León se extiende ya desde el mar Cantábrico hasta el río Duero y desde Galicia hasta el alto Ebro. La parte oriental resulta difícil de gobernar. El conde Fernán González aprovecha la debilidad del rey Ramiro II para fortalecer su propia autoridad. Se declara conde independiente de Castilla y su poder se fortalece tras la muerte de Ramiro II, pero tendrá que hacer frente a la ofensiva musulmana que castigará los territorios castellanos del alto Duero. Almanzor someterá estos territorios, lo que supuso un retroceso para el territorio cristiano. La muerte de Almanzor y de los amiríes marcará la recuperación cristiana. La figura de Fernán González representa una auténtica transformación de Castilla y lega el condado a sus descendientes. Su heredera será la esposa de Sancho de Navarra.

El reino de Castilla y el fin del reino leonés

Sancho III el Mayor de Navarra, también conde de Castilla, se lanza a una ofensiva militar contra el reino de León. Tras su muerte, lega el condado de Castilla a su segundo hijo, Fernando I, que se proclama rey de Castilla. Este continúa la ofensiva contra el rey leonés Bermudo III y, al morir este, Fernando I se convierte en rey de León, uniendo ambos reinos.