Orígenes del Sindicalismo y la Expansión Colonial Europea

Movimiento Obrero

Se denomina movimiento obrero al conjunto de acciones colectivas que emprenden los trabajadores asalariados para conseguir mejoras laborales y políticas.

Objetivos de las asociaciones obreras y los sindicatos

Laborales y económicos:

• Reducción de la jornada laboral a 8 horas.
• Aumento de los salarios.
• Mejora de las condiciones de trabajo.
• Supresión del trabajo infantil.
• Creación de seguros de paro y vejez.

Políticos:

• Conseguir el sufragio universal para poder participar en los gobiernos y defender sus derechos.

Métodos de lucha y represión

El principal método de lucha era la huelga. También utilizaron las manifestaciones. Por su parte, los patronos y los gobiernos intentaron reprimir el movimiento obrero, sancionando con despidos y utilizando a la policía.

Ideologías Obreras

Al principio, los obreros lucharon contra las máquinas, a las que consideraban culpables de su situación. Este movimiento se conoce como ludismo. Posteriormente, aparecieron las primeras grandes ideologías obreras: el marxismo (desarrollado por Karl Marx y Friedrich Engels) y el anarquismo.

Marxismo

Esta ideología defiende que a lo largo de la historia siempre se ha producido una lucha de clases. En la sociedad industrial, esta lucha se da entre la burguesía (propietarios de los medios de producción) y el proletariado (los trabajadores). El marxismo propone una revolución obrera para destruir el capitalismo, imponer la dictadura del proletariado y, finalmente, establecer una sociedad comunista sin clases. Defiende la intervención de los obreros en la política a través de la creación de partidos políticos obreros.

Anarquismo

Se oponía al Estado y a cualquier forma de participación política. Proponía acciones revolucionarias directas (a menudo individuales) que afectaran al Estado. Buscaba una sociedad igualitaria, sin propiedad privada ni Estado. Con el tiempo, el anarquismo aceptó la formación de sindicatos, pero nunca de partidos políticos.

Las Internacionales Obreras

Las asociaciones obreras intentaron unirse para luchar de forma coordinada y conseguir sus objetivos. Esta unión se llamó la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT).

Primera Internacional

Se fundó en 1864 y desapareció rápidamente debido a los profundos desacuerdos entre marxistas y anarquistas.

Segunda Internacional

Fundada en 1889, estaba compuesta exclusivamente por marxistas. Con el tiempo, se dividieron en dos corrientes principales: los socialistas (o socialdemócratas), que eran partidarios de participar en los gobiernos burgueses para conseguir leyes laborales, y los comunistas, que defendían la revolución y la dictadura del proletariado.

El Imperialismo del Siglo XIX

Durante el siglo XIX, las grandes potencias europeas conquistaron gran parte del mundo. El país dominante se denomina metrópoli y el territorio dominado, colonia. El imperialismo no era un fenómeno nuevo; en los siglos XVI y XVII, España y Portugal también fueron grandes imperios. Sin embargo, en el siglo XIX, los principales protagonistas fueron Inglaterra y Francia.

Factores del Imperialismo

Económicos

Debido al aumento de la producción industrial, se buscaron nuevos mercados en las colonias para vender los excedentes. También se buscaba invertir capitales mediante la construcción de infraestructuras y obras públicas. Además, las colonias ofrecían materias primas baratas.

Políticos

Las potencias conquistaron lugares estratégicos para controlar las rutas marítimas y terrestres. Una segunda razón fue el prestigio internacional y el fortalecimiento del orgullo nacional.

Demográficos e Ideológicos

La población europea creció mucho en el siglo XIX. Muchos europeos emigraron a las colonias, y con esta emigración, las metrópolis evitaban problemas de paro y tensiones sociales. A nivel ideológico, se justificó a menudo con la idea de una supuesta misión civilizadora del hombre blanco.

Los Grandes Imperios Coloniales

Inglaterra construyó el mayor imperio, alcanzando su máximo esplendor durante el reinado de la reina Victoria I. Su principal y más valiosa colonia fue la India. El segundo imperio en importancia fue el francés, que ocupaba gran parte del norte de África y territorios en Asia. La carrera colonial provocó conflictos políticos entre las potencias, como los que enfrentaron a Inglaterra y Francia en África. Alemania quedó descontenta porque su imperio era considerablemente menor.

Administración de las Colonias

• Colonias: Estaban sometidas directamente a la soberanía de la metrópoli y a su administración.
• Protectorados: La metrópoli controlaba la política exterior y la explotación de las riquezas del país, pero se mantenía un gobierno indígena para asuntos internos.
• Concesiones: Eran territorios de países independientes en los que la potencia colonizadora obtenía ventajas comerciales (como el control de puertos).

Explotación Económica

La metrópoli se apoderaba de la tierra e iniciaba grandes plantaciones (monocultivos) de productos que no existían en Europa (café, cacao, té, etc.). Se aprovechaba de la mano de obra indígena barata y explotaba intensivamente la riqueza minera. En resumen, los colonizadores buscaban materias primas baratas y un mercado para vender sus productos manufacturados.