Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC): parte preventiva, correctiva y reforma de 2005

Resumen

El documento explica el Pacto de Estabilidad y Crecimiento de la Unión Europea, que fija un objetivo presupuestario a medio plazo y limita el déficit público al 3% del PIB. Describe sus dos pilares, la parte preventiva y la correctiva, así como los problemas de su aplicación y los cambios introducidos por la reforma de 2005.

Puntos clave

El PEC exige a cada Estado miembro un objetivo presupuestario a medio plazo próximo al equilibrio o con superávit.
El déficit público nacional no puede superar el 3% del PIB, y se pueden imponer sanciones a los países que lo rebasen.
La parte preventiva obliga a remitir anualmente a la Comisión el Programa de Estabilidad o de Convergencia.
La parte correctiva obliga al país en déficit excesivo a realizar un depósito no remunerado que se convierte en multa si no corrige el problema en plazo.
La reforma de 2005 mantuvo los valores de referencia del 3% y del 60%, pero introdujo más flexibilidad y amplió los plazos del procedimiento de déficit excesivo.

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Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC)

Cada Estado miembro (EEMM) tiene que establecer un objetivo a medio plazo (m/p) para su situación presupuestaria, dirigido a alcanzar una situación de proximidad al equilibrio o superávit. Se limita el déficit público nacional a un máximo del 3% del PIB y contempla la imposición de sanciones a países que lo rebasen.

Con el PEC, el único instrumento nacional de carácter estabilizador que permitiría a los países europeos hacer frente a shocks externos, queda limitado.

Pilares del PEC

El PEC se basa en dos pilares:

Parte Preventiva

Los Estados remiten anualmente a la Comisión el Programa de Estabilidad (si forma parte del Euro) o Programa de Convergencia, en el que presentan información de previsiones relevantes sobre sus políticas económicas y fiscales. Como se estableció que el objetivo presupuestario a m/p debería estar en situación próxima al "equilibrio o con superávit", deben explicar el plan de actuación para alcanzarlo. La formulación un tanto difusa del objetivo a m/p permite a los Estados que sus presupuestos puedan oscilar en línea con el ciclo económico. Estos programas son examinados por el Consejo de la UE que, tras consultar al Ecofin, emite un documento con su opinión y recomendaciones.

El programa de estabilidad contendrá la siguiente información:

Objetivo a medio plazo para lograr una situación presupuestaria próxima al equilibrio o con superávit, y la trayectoria de ajuste para alcanzar ese objetivo, así como la tendencia prevista en lo que respecta a la ratio de la deuda pública.
Los principales supuestos en relación con las perspectivas económicas.
Una descripción de las medidas presupuestarias y otras de política económica que se estén adoptando o esté previsto adoptar para alcanzar los objetivos del programa.
Un análisis del efecto que la modificación de los principales supuestos económicos producirá en la situación presupuestaria y en la deuda.

Parte Correctiva

Concreta lo recogido en el Tratado de Maastricht, fijando un procedimiento para forzar a los países en situación de déficit a adoptar medidas oportunas para lograr la disciplina fiscal contemplada en el Pacto. En concreto, se obliga al país inmerso en el procedimiento de déficit excesivo a realizar un depósito no remunerado, que se convertirá en multa si no resuelve el problema en el plazo fijado.

Aplicación del PEC y la Reforma del PEC de 2005

La aplicación del pacto no fue todo lo bien que se quiso. Muchos no aprovecharon los periodos de elevado crecimiento para corregir déficits y falló cuando se trató de aplicar a las potencias europeas.

Se han reconocido también valores positivos a esta primera formulación del pacto: en ningún caso las ratios de déficits, deuda o gasto público volvieron a valores anteriores.

El pacto fue reformado en 2005. Aunque se respetaron los valores centrales de referencia (3 y 60%), se introdujeron mayores dosis de flexibilidad y discrecionalidad para los países en el manejo de las políticas fiscales:

Se introducen factores pertinentes que justifican la no apertura del Procedimiento de Déficit Excesivo (PDE): esfuerzos hechos por el país y aplicación de reformas de Lisboa, inversiones en I+D, sostenibilidad de la deuda y calidad de finanzas públicas, contribuciones a la solidaridad internacional y al presupuesto comunitario y políticas europeas.
Se amplían los plazos para las distintas etapas del PDE, proporcionando un mayor margen de actuación a los estados que incurran en déficit excesivo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el límite de déficit público que fija el Pacto de Estabilidad y Crecimiento?

El PEC limita el déficit público nacional a un máximo del 3% del PIB. Los países que lo superen pueden ser objeto de sanciones.

¿Qué es el depósito no remunerado del PEC?

Es una obligación para el país sometido al procedimiento de déficit excesivo, que debe depositar una cantidad sin intereses. Si no resuelve el problema en el plazo fijado, ese depósito se convierte en multa.

¿Qué cambió con la reforma del PEC de 2005?

Se mantuvieron los valores de referencia del 3% y del 60%, pero se añadió flexibilidad y discrecionalidad en la gestión fiscal. Además, se introdujeron factores que justifican no abrir el procedimiento de déficit excesivo y se ampliaron los plazos de sus etapas.