Patologías Prevalentes y Procesos Biológicos en el Envejecimiento

Enfermedades Cardiovasculares

Para el cuidado de la salud cardiovascular, es fundamental realizar actividad física, mantener el control de peso, vigilar los niveles de colesterol y controlar la diabetes. Se recomienda una alimentación equilibrada, no fumar y realizar una revisión médica periódica. Entre los factores de riesgo se encuentran la obesidad, el estrés crónico y la presión arterial elevada.

Grandes Síndromes Geriátricos

Dentro de los grandes síndromes geriátricos se incluyen:

• Inmovilidad.
• Incontinencia y estreñimiento.
• Demencia: Trastornos cerebrales con deterioro de las funciones cognitivas que incapacitan la autonomía.
• Depresión e insomnio.
• Síndrome confusional agudo: Caracterizado por una menor capacidad de atender estímulos.
• Caídas, dolor.

Enfermedades Cerebrovasculares

Se producen por una disminución del riego sanguíneo o trastornos en la vasculatura, ya sea por falta de sangre total o parcial, o por derrames. Los síntomas incluyen debilidad, cambios en el lenguaje, pérdida de visión, pérdida de audición y parálisis. Los factores de riesgo son la edad, el sexo, la raza y la genética, además de la hipertensión, diabetes, colesterol alto, obesidad y el consumo de drogas. El ICTUS se define como la interrupción del flujo sanguíneo o la rotura de una vena o arteria.

Parkinson

Es una enfermedad degenerativa caracterizada por temblores, movimientos lentos y miembros rígidos. Se recomienda mantener una actitud activa, fomentar la autoestima y evitar el estrés. Es vital realizar ejercicio, mantener el trabajo si es posible, buscar asesoramiento y mantener contactos sociales. El cuidado debe basarse en el apoyo emocional y la comprensión, evitando el cuidado excesivo; el objetivo es cuidar, apoyar y ayudar.

Alzheimer

Se trata de una alteración degenerativa primaria que se divide en tres etapas:

• Leve: Pérdidas de memoria, cambios de humor y rasgos depresivos.
• Moderada: Dificultad para realizar tareas y pérdida de la capacidad de razonar y comprender.
• Severa: Pérdida del habla, desorientación y falta de autonomía.

Diabetes Mellitus

Se caracteriza por un alto nivel de azúcar en sangre. Existen varios tipos:

• Tipo I: Afecta a niños y jóvenes.
• Tipo II: Suele aparecer en personas de más de 40 años.
• Gestacional: Ocurre durante el embarazo.

El tratamiento incluye una dieta con pocos carbohidratos, ejercicio y el autocontrol del azúcar para evitar la hiperglucemia e hipoglucemia.

Artrosis y Osteoporosis

Artrosis

Es una enfermedad degenerativa de las articulaciones provocada por el desgaste del cartílago, que puede llegar a deformar los huesos.

Osteoporosis

Afecta al tejido óseo y puede producirse por factores de genética o por falta de calcio.

Cambios en el Proceso de Envejecimiento

Cambios Biológicos (C. BIO)

• Sensoriales: Afectan a todos los sentidos.
• Cambios orgánicos: Alteraciones en la función cardiorrespiratoria, cambios en la nutrición, y en la función urinaria y sexual.
• Físicos y motrices.
• Cerebrales.

Cambios Psicosociales

Se centran en la adaptación a la realidad, que incluye la pérdida de personas queridas, la pérdida de actividad por la jubilación y la pérdida de independencia, así como cambios en la personalidad.

Cambios Cognitivos

Afectan a la memoria y la atención, la capacidad de aprendizaje, las funciones intelectuales (pensamiento y agilidad mental) y el lenguaje.

Teorías desde el Punto de Vista Biológico

• Teoría del reloj biológico: Existe un gen de envejecimiento que se activa y desencadena procesos degenerativos.
• Teoría del agotamiento del material genético: El material genético se desgasta con el tiempo.
• Teoría de los radicales libres.
• Teoría autoinmune: La edad provoca fallos en el sistema de defensa del organismo, haciendo que no se reconozcan las sustancias propias.