Gneis, migmatitas y mármol: composición y formación de rocas metamórficas

Rocas Metamórficas Foliadas: Gneis y Migmatitas

Gneis: Composición y Textura

El gneis presenta una textura en la que predominan los minerales alargados y granulares, y no los planares. Los minerales más comunes en el gneis son el cuarzo, el feldespato potásico (ortoclasa) y la plagioclasa rica en sodio. Los minerales oscuros son las biotitas y los anfíboles.

Así, lo más característico de los gneises es su aspecto de bandas alternantes: bandas claras (compuestas por cuarzo y feldespatos) y bandas más oscuras (compuestas por minerales ferromagnesianos). Algunos gneises se rompen en capas debido a los minerales planares que contienen, pero la mayoría se rompe de manera irregular.

La Serie de la Arcilla

A las pizarras, esquistos y gneises se les conoce conjuntamente como la Serie de la Arcilla, en referencia a las rocas sedimentarias arcillosas (lutitas) de las que proceden.

Migmatitas: Fusión Parcial en Ambientes Extremos

En los ambientes más extremos, las rocas gnéisicas pueden calentarse lo suficiente para provocar el inicio de la fusión parcial. Sin embargo, los diferentes minerales se funden a temperaturas distintas:

• Los silicatos claros tienen temperaturas de fusión más bajas y empiezan a fundirse primero.
• Los silicatos máficos, como el anfíbol, se mantienen sólidos.

Cuando esta roca parcialmente fundida se enfría, las bandas claras constarán de componentes ígneos o de aspecto ígneo (el material fundido), mientras que las bandas oscuras consistirán en material metamórfico no fundido. Esta roca híbrida se denomina migmatita.

Texturas Metamórficas No Foliadas: El Mármol

Formación del Mármol

Las rocas metamórficas no foliadas se desarrollan en ambientes donde la deformación es mínima. Por ejemplo, cuando una caliza (formada por el mineral calcita = CaCO₃) sufre metamorfismo por la intrusión de una masa magmática (metamorfismo de contacto), los granos de calcita recristalizan y forman cristales más grandes, dando lugar a la roca metamórfica mármol.

Propiedades y Usos del Mármol

El mármol es una roca metamórfica cristalina de grano grueso que deriva del metamorfismo de contacto de calizas y dolomías. El mármol puro es blanco y está compuesto esencialmente por calcita.

Dado su atractivo color y su baja dureza, el mármol es fácil de cortar y moldear, y es muy apreciado como material en escultura y arquitectura. Por desgracia, al ser básicamente CaCO₃, es muy fácilmente atacado por la lluvia ácida.

Las rocas de las que procede el mármol a menudo contienen impurezas que tienden a colorear la piedra. Por lo tanto, el mármol puede ser rosa, gris, verde o incluso negro, y puede contener gran cantidad de minerales accesorios (clorita, mica, granate, etc.). Cuando el mármol se forma a partir de caliza interestratificada con lutitas, aparece bandeado y puede mostrar una foliación visible.