Pilares de la Democracia y Modelos de Organización Estatal (Unitario y Federal)
Características del Estado Social y Democrático de Derecho
El Estado Social y Democrático de Derecho se define por tres pilares fundamentales: las decisiones democráticas, la separación de poderes y el imperio de la ley.
Legitimación del Poder Político
El Estado Social y Democrático de Derecho asume el procedimiento de legitimación del poder político a través de la elección ciudadana: el pueblo decide. Esto supone la implementación de mecanismos esenciales:
- Elecciones periódicas.
- Sufragio universal.
- Voto secreto.
- Las decisiones se toman por mayoría.
El sufragio, además, determina:
- Un texto constitucional que fija el modelo de Estado.
- Los representantes y la separación de poderes (Poder Legislativo, Poder Ejecutivo y Poder Judicial).
El Imperio de la Ley
Bajo el imperio de la ley, se establecen los siguientes principios fundamentales:
- Principio de legalidad.
- Jerarquía normativa.
- Responsabilidad.
El Principio Democrático
La palabra democracia procede del griego (*demos*, pueblo, y *kratos*, poder). El primer principio del régimen democrático es que la soberanía reside en el pueblo. Esto quiere decir que la voluntad popular es la base de la autoridad del poder público, de modo que las instituciones tendrán que organizarse en función de este principio democrático. En las democracias modernas, los ciudadanos eligen mediante sufragio universal, libre y secreto al gobierno y al parlamento.
Democracia, Mayoría y Opinión Pública
La democracia no consiste únicamente en las decisiones de la mayoría; una comprensión limitada de su funcionamiento y principios sería incorrecta. Los Estados democráticos y de derecho están siempre sometidos a mejoras y modificaciones. La opinión pública y las reivindicaciones de los ciudadanos tienen un peso fundamental en su evolución.
La Organización del Estado
El término «Estado» fue introducido por **Maquiavelo**. El concepto de Estado y su distribución ha ido variando. El Estado se estructura en varias formas, aunque fundamentalmente se distinguen dos modelos principales: el unitario y el federal.
A) Estructura Unitaria
Es una institución organizada de forma que el poder político se centra en un único centro de decisión. En estos Estados, generalmente no existe una diversidad territorial o regional marcada, aunque el poder puede delegarse en otras unidades territoriales (como municipios o provincias).
Este tipo de sistema puede ser:
- Centralizado: El poder en su totalidad reside en la administración central.
- Descentralizado: El poder reside parcialmente en comunidades autónomas o regiones (como en el caso de España).
B) Estructura Federal
La organización del Estado está formada por diferentes organismos o entidades territoriales que se asocian y delegan ciertas libertades o poderes a un poder superior (el gobierno federal). Sin embargo, conservan cierta soberanía, ya que algunas competencias les pertenecen exclusivamente.
Tipos de Asociación Estatal
Dentro de las estructuras compuestas, se distinguen:
- La Confederación de Estados: Es una comunidad de Estados soberanos que surge por la asociación de Estados independientes.
- El Estado Federal: Está formado por estados particulares (entidades subnacionales) cuyos poderes regionales tienen autonomía para su funcionamiento interior.