Poríferos: Características, Estructura y Clasificación de las Esponjas

Filo Poríferos (Esponjas)

Los poríferos, comúnmente conocidos como esponjas, están formados por varios tipos de tejidos y poseen una cavidad interna que se comunica con el exterior a través de una abertura llamada ósculo y mediante un número variable de poros o canales.

• Ausencia de células nerviosas y fibras musculares.
• Animales acuáticos, la mayoría marinos, pocos de agua dulce.
• Esqueleto interno formado por fibras de espongina y espículas de diversos tamaños, que constan de materia orgánica y depósitos de calcio y sílice.
• Sésiles y fijos al sustrato.

Tipos de Estructuras de Esponjas

Existen tres tipos principales de estructuras de esponjas:

Ascon

Es el tipo más simple. Las esponjas de tipo Ascon son pequeñas y de aspecto tubuloso. El agua ingresa a través de los poros hacia el interior de una cavidad llamada espongocele y se expulsa a través de un único ósculo grande.

Sicon

Las esponjas de tipo Sicon tienen cuerpo tubuloso y un ósculo único. Comprenden un sistema de canales que vierten hacia el espongocele. El agua ingresa hacia unos canales incurrentes y hacia el sistema de canales radiales, saliendo finalmente por el ósculo. No forman colonias.

Leucon

La estructura Leucon es la más compleja y la mejor adaptada para aumentar de tamaño. Estas esponjas constituyen masas grandes coloniales. Haces de cámaras flageladas rellenan los canales incurrentes y descargan el agua en canales excurrentes que conducen hacia el ósculo.

Reproducción

La reproducción asexual se produce por gemación: en la pared de la esponja se forman yemas que acaban separándose y constituyendo un nuevo individuo.

• Poseen una gran capacidad de regeneración.
• La mayoría son unisexuales, aunque algunas son hermafroditas.

Clasificación según el Tipo de Esqueleto

Esponjas Silíceas

Sus espículas están formadas por sílice. Su cuerpo suele ser alargado o en forma de embudo, pudiendo llegar a medir hasta 1 metro de diámetro. Son marinas.

Esponjas Calcáreas

Las espículas son calcáreas. La superficie del cuerpo suele ser áspera y su colorido es apagado, pudiendo llegar a medir menos de 15 cm. A veces forman colonias simples. Son todas marinas y viven en aguas poco profundas.

Demosponjas

Su esqueleto está formado por espongina o por espículas silíceas, o ambas sustancias, o simplemente carecen de esqueleto. Es el grupo más amplio y evolucionado. Pueden ser marinas o de agua dulce.

El O2 y los nutrientes entran con el agua por los poros y circulan por...