Positivismo y antipositivismo en las ciencias sociales: fundamentos y corrientes

Resumen

El texto presenta el positivismo como teoría del saber que sólo acepta los hechos y sus relaciones, y señala su influencia en las ciencias sociales: unificación metodológica, investigación empírica y uso de técnicas cuantitativas. A continuación expone la tradición antipositivista marxista, con su idea de praxis revolucionaria, el análisis económico, la lucha de clases y la periodización histórica por modos de producción.

Puntos clave

El término 'positivismo' se usó por primera vez en la escuela saint-simoniana y lo tomó A. Comte.
Según Ferrater Mora, el positivismo sólo admite como realidad los hechos y estudia las relaciones entre ellos.
El positivismo unifica metodológicamente las ciencias naturales y sociales, y da prioridad a la experiencia y a la estadística y las matemáticas.
Marx sostiene que los filósofos han interpretado el mundo, pero se trata de transformarlo mediante la praxis revolucionaria.
Para el marxismo, la economía es el fundamento de la historia y de la organización social.
Engels distingue tres formas de lucha de clases: económica, política e ideológica.
El marxismo establece una periodización histórica según los modos de producción: esclavista, feudal, capitalista y socialista.

Ponte a prueba

a) La tradición positivista

El primer uso del término "Positivismo" parece que se hizo en la escuela saint-simoniana, de donde lo tomó A. Comte.

El positivismo puede definirse, en palabras de Ferrater Mora (1971), como “... una teoría del saber que se niega a admitir otra realidad que no sean los hechos y a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre los hechos”.

La influencia del Positivismo en las Ciencias Sociales puede sintetizarse en tres puntos principales:

Unificación metodológica de las ciencias naturales y las ciencias sociales.
Desarrollo de la investigación empírica, ya que la experiencia es la única fuente del saber y cualquier proposición ha de estar de acuerdo con los hechos positivos.
Desarrollo de las técnicas cuantitativas aplicadas a este tipo de conocimiento, principalmente de la estadística y las matemáticas.

b) Las tradiciones antipositivistas

b.1) Marxismo

La tradición socialista adquiere su máxima representación con la obra de K. Marx, seguida, criticada o interpretada divergentemente en las corrientes de pensamiento posteriores. Marx plantea una teoría que, partiendo del hombre, tiende a transformar activamente la misma realidad; la acción, la "*praxis*" revolucionaria, forma parte integrante de esta teoría. En su opinión, los filósofos no han hecho más que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que se trata es de transformarlo.

Además de esta idea básica del pensamiento marxista, hay otras que han influido de forma determinante en las Ciencias Sociales:

El análisis económico: considera a la economía como el fundamento de la historia y de la organización social; un cambio en la economía produciría un cambio en las mentalidades, en el estado, en la religión y en la ciencia.
La organización social: la lucha de clases constituye un concepto fundamental en la tradición marxista. Engels formula tres formas de lucha de clases: Económica (reformas en los salarios, vivienda, lucha sindical, etc.), política (lucha por el poder, en el parlamento o en la calle), e ideológica (toma de conciencia por parte del proletariado).
La periodización histórica: se establece a partir de sucesivos "modos de producción": El esclavista, el feudal, el capitalista, y el socialista.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el positivismo según Ferrater Mora?

Ferrater Mora lo define como una teoría del saber que se niega a admitir otra realidad que no sean los hechos y a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre ellos. Solo acepta lo que puede comprobarse con la experiencia.

¿Cuáles son las tres formas de lucha de clases según Engels?

Engels distingue la lucha económica, que incluye reformas en salarios y vivienda y la lucha sindical; la lucha política, por el poder en el parlamento o en la calle; y la lucha ideológica, que es la toma de conciencia del proletariado.

¿Cuáles son los modos de producción que propone el marxismo?

El marxismo establece la sucesión del modo de producción esclavista, feudal, capitalista y socialista. Esta secuencia sirve para periodizar la historia.