Prevención de Riesgos Laborales: Conceptos y Evolución Histórica

Higiene y Seguridad Industrial: Fundamentos para la Prevención de Riesgos

La higiene se define como el conjunto de conocimientos y técnicas que aplican los individuos para controlar los factores que ejercen o pueden ejercer efectos nocivos sobre su salud. La higiene personal es el concepto básico del aseo, la limpieza y el cuidado del cuerpo humano.

Higiene Industrial

La higiene industrial es el arte, la ciencia y la técnica de reconocer, evaluar y controlar los agentes ambientales y las tensiones que se originan en el lugar de trabajo y que pueden causar enfermedades, perjuicios a la salud o al bienestar, o incomodidades e ineficiencia entre los trabajadores.

Seguridad Industrial

La seguridad industrial es un área multidisciplinaria que se encarga de minimizar los riesgos en la industria. Parte del supuesto de que toda actividad industrial tiene peligros inherentes que necesitan de una correcta gestión. Los principales riesgos en la industria están vinculados a los accidentes, que pueden tener un importante impacto ambiental y perjudicar a regiones enteras, incluso más allá de la empresa donde ocurre el siniestro.

Enfermedad Profesional

Se considera enfermedad profesional a aquella contraída en el puesto de trabajo por un trabajador por cuenta ajena, y que está reconocida por la ley o en el Boletín Oficial del Estado (BOE). Son ejemplos la neumoconiosis, la alveolitis alérgica, la lumbalgia, el síndrome del túnel carpiano, la exposición profesional a gérmenes patógenos y diversos tipos de cáncer, entre otros.

Accidente de Trabajo

Se define como accidente de trabajo todo suceso que produzca en el trabajador o la trabajadora una lesión funcional o corporal, permanente o temporal, inmediata o posterior, o la muerte, resultante de una acción que pueda ser determinada o sobrevenida en el curso del trabajo, por el hecho o con ocasión del trabajo.

Condiciones Inseguras

Las condiciones inseguras son las instalaciones, equipos de trabajo, maquinaria y herramientas que NO están en condiciones de ser usados y de realizar el trabajo para el cual fueron diseñadas o creadas, y que ponen en riesgo de sufrir un accidente a la o las personas que las ocupan.

Ejemplos de Condiciones Inseguras

• Suciedad y desorden en el área de trabajo.
• Cables energizados en mal estado (expuestos, rotos, pelados).
• Pasillos, escaleras y puertas obstruidas.
• Pisos en malas condiciones.
• Escaleras sin pasamanos.
• Mala ventilación.
• Herramientas sin guardas de protección.
• Herramientas sin filo.
• Herramientas rotas o deformadas.
• Maquinaria sin anclaje adecuado.
• Maquinaria sin paros de emergencia.
• Cables sueltos.

Acto Inseguro

Un acto inseguro es toda acción propia de la persona que viola un reglamento o una práctica establecida por la empresa o por el estado, que puede producir enfermedades, fatigas e incluso la muerte.

Riesgos del Trabajo: Definición y Consecuencias

Los riesgos del trabajo son aquellos que se producen por el hecho o en ocasión del trabajo a través de dos manifestaciones: los accidentes y las enfermedades profesionales. Sus efectos pueden generar situaciones de invalidez temporaria o permanente, y sus consecuencias pueden variar entre la curación, la presencia de alguna secuela, e incluso la posibilidad de que la víctima muera.

Ergonomía: Diseño para el Bienestar del Trabajador

La ergonomía es la disciplina científica que trata del diseño de lugares de trabajo, herramientas y tareas que coinciden con las características fisiológicas, anatómicas, psicológicas y las capacidades del trabajador. Busca la optimización de los tres elementos del sistema (humano-máquina-ambiente), para lo cual elabora métodos de estudio de la persona, de la técnica y de la organización. Es una disciplina sistemáticamente orientada, que ahora se aplica a todos los aspectos de la actividad humana.

Evolución Histórica de la Seguridad Industrial

La historia del hombre está íntimamente ligada a los atentados cometidos contra el medio en el que vive a través de su propia labor creadora. Si bien algunos riesgos han sido exagerados, no lo es menos el hecho, comprobado en los inicios de la industrialización, de que todo perfeccionamiento técnico lleva aparejado, junto a una elevación del nivel de vida, del confort y del bienestar, nuevos riesgos, que es preciso conocer para intentar neutralizarlos y combatirlos en su fuente de origen.

Desde que el hombre existe ha sufrido accidentes, enfermedades y muertes, ya sea manejando herramientas de piedra o un arado en la prehistoria, o una máquina electrónica o una moderna herramienta en la actualidad.

Para proteger al obrero contra los riesgos a su salud y que se derivan del trabajo, así como para mejorar las condiciones del medio ambiente del mismo, han nacido las diversas técnicas preventivas. La seguridad en el trabajo existe desde mucho antes de la actualidad. No ha habido cambios significativos, a no ser por las legislaciones que poco a poco han dado la importancia que merece al trabajador, como en nuestro país con la creación de la LOPCYMAT (Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo). Se debe aprender de lo que ocurrió en el pasado para prevenir que no suceda en el presente ni en el futuro.