Primera Guerra Carlista (1833-1840): orígenes, desarrollo y consecuencias

Primera Guerra Carlista (1833-1840)

Los insurrectos proclamaron rey a Carlos María Isidro, en defensa del absolutismo y la sociedad tradicional. Así se inicia una guerra entre los partidarios del Antiguo Régimen (carlistas) y los liberales (isabelinos).

Bandos Enfrentados

• Carlismo: Ideología tradicionalista y antiliberal, que defendía la monarquía absoluta, la preminencia de la Iglesia, el mantenimiento del Antiguo Régimen y del sistema foral. Contaba con el apoyo de miembros del clero, buena parte de la pequeña nobleza agraria y una amplia base social campesina. Su influencia se concentraba en el noreste de España (País Vasco, Navarra, Cataluña, Aragón, Valencia). A nivel internacional, recibían el apoyo de Austria, Prusia y Rusia.

• Isabelinos: Apoyados por una parte de la alta nobleza, funcionarios y un sector de la jerarquía eclesiástica. Ante la necesidad de ampliar su base social, buscaron la adhesión de los liberales. Para comprometer a los burgueses y los sectores populares, tuvieron que ceder ante las demandas liberales que exigían el fin del absolutismo y del Antiguo Régimen. Fuera de España, contaban con el apoyo del Reino Unido, Francia y Portugal.

Desarrollo del Conflicto

Los carlistas no poseían un ejército regular y organizaron sus efectivos en guerrillas.

Las primeras partidas carlistas se levantaron en 1833, con un foco principal en el País Vasco y Navarra.

El conflicto armado pasó por dos fases:

Primera Etapa (1833-1835)

• Estabilización de la guerra en el norte y triunfos carlistas, aunque sin conquistar ninguna ciudad importante. En 1834, Carlos se establece en Navarra y crea su corte, su gobierno y su ejército. El general Zumalacárregui, al mando de las tropas norteñas, conquistó Tolosa, Durango, Vergara y Éibar, pero fracasó en la toma de Bilbao.

• En el Levante, las partidas carlistas estaban más desorganizadas. En el norte de Cataluña, la actividad se concentraba en bosques y montañas. Las tierras del Ebro se unieron a las del Maestrazgo y el bajo Aragón, conducidas por el general Cabrera.

Segunda Fase (1836-1840)

• La guerra se decanta hacia el bando liberal. La victoria del general Espartero en Luchana (1836) puso fin al sitio de Bilbao. Los insurrectos iniciaron expediciones a otras regiones, destacando la Expedición Real de 1837, que partió de Navarra, marchó hacia Cataluña y se dirigió hacia Madrid con la intención de tomar la capital. Incapaces de lograrlo, se replegaron hacia el norte.

• Los carlistas se dividieron en dos facciones:

  1. Transaccionistas: Liderados por el general Maroto, acordaron la firma del Convenio de Vergara (1839). Este acuerdo establecía el mantenimiento de los fueros en las provincias vascas y Navarra, y la integración de los oficiales carlistas en el ejército real.

  2. Intransigentes: Defensores de continuar la guerra. Solo el general Cabrera resistió en el Maestrazgo hasta su derrota en 1840.