Principales Escuelas de la Psicología: Estructuralismo, Funcionalismo, Conductismo y Más
Principales Escuelas de la Psicología
A continuación, se describen las principales escuelas de la psicología, destacando sus características, representantes y métodos.
Estructuralismo
El estructuralismo, fundado por Wundt y Titchener, es una escuela psicológica cuyo objetivo es descubrir la estructura de la mente o la conciencia, partiendo de sus elementos más simples y de la forma en que se asocian entre sí. También se le conoce como asociacionismo. El método principal utilizado por el estructuralismo es la introspección controlada por el psicólogo.
Funcionalismo
El funcionalismo, liderado por William James, se centra en la función adaptativa de la conciencia, en lugar de su estructura. Estudia la utilidad y el funcionamiento de los procesos mentales. La conciencia se concibe como un conjunto de operaciones. Los funcionalistas consideran la psicología como una ciencia práctica. Psicólogos como Cattell y Angell desarrollaron métodos como tests y cuestionarios para medir las diferencias psicológicas individuales.
Conductismo o Behaviorismo
El conductismo, impulsado por Pavlov, rechaza el estudio de la conciencia, argumentando que la ciencia exige resultados comprobables. Propone la psicología como la ciencia de la conducta, utilizando métodos experimentales. Sus principales representantes son Watson y Skinner.
Psicoanálisis
El psicoanálisis, desarrollado por Freud, recurre a métodos como la asociación libre y la introspección por parte del sujeto, así como la hermenéutica o interpretación por parte del psicólogo.
Gestalt
La escuela de la Gestalt (o de la forma) estudia la experiencia perceptiva como una totalidad organizada. Lo que se percibe es un objeto que aparece como algo inmediato y no como una construcción realizada a partir de sensaciones. Esto ocurre en virtud de una forma que no deriva de las sensaciones, sino que se impone a ellas porque es impuesta por el propio sujeto o mente. La Gestalt toma prestado de la filosofía el método fenomenológico, que consiste en la descripción de lo que se experimenta tal y como se experimenta, sin imponer interpretaciones. La fenomenología no excluye otros métodos como la observación y la experimentación. Los principales representantes son Wertheimer y Koffka en el campo de la psicología de la percepción, y Köhler en el aprendizaje.
Psicología Humanista y Existencialista
La psicología humanista y existencialista se interesa por lo específico de la existencia humana. Los métodos son variados, incluyendo la entrevista personal y la dinámica de grupo. Algunos de sus representantes son Rogers y Maslow.
Psicología Cognitiva
La psicología cognitiva se interesa por los procesos internos no observables, ya que los esquemas mentales o interpretaciones de la situación son necesarios para entender por qué se elaboran ciertas preguntas en vez de otras. Jean Piaget estudió la forma en que el niño utiliza esquemas intelectuales cada vez más complejos desde el nacimiento hasta la adolescencia.