Principales Paradigmas de la Sociología y sus Fundamentos Teóricos

La Sociología como Disciplina Multiparadigmática

La sociología es una disciplina multiparadigmática. Esto significa que integra diferentes perspectivas y modelos a seguir por una comunidad científica respecto a los problemas que tiene que resolver y al modo de darles soluciones.

Ofrece una base de afirmaciones teóricas, cierto acuerdo sobre los problemas urgentes a resolver, técnicas de investigación empírica y supuestos metafísicos que encuadran y dirigen la investigación, sobre los que no existe duda aunque no sean comprobables. La adhesión a un paradigma es lo que diferencia a las comunidades científicas (que a veces son multiparadigmáticas, albergando varias escuelas, tradiciones o corrientes de pensamiento).

Paradigma de la Acción

En el paradigma de la acción, la sociedad y sus fenómenos deben explicarse a partir de las acciones sociales de los individuos. El punto de partida es el individuo.

• Acción: Se define como la conducta individual subjetiva.
• Acción social: Toma en consideración la conducta de otros como medio u obstáculo.

Bajo esta perspectiva, la sociedad y los fenómenos que abarca deben estudiarse y explicarse a partir de las acciones sociales (objeto de estudio) de los individuos.

Paradigma Crítico o Conflictivista

El paradigma crítico o conflictivista tiene como punto de partida el estudio de las desigualdades sociales y el conflicto de intereses derivado de ellas. Las sociedades se organizan en función de su división en:

• Grupos dominantes: Aquellos que poseen recursos y poder.
• Grupos dominados: Aquellos que carecen de ellos.

De esta división surgen conflictos que son la clave para entender la dinámica y el desarrollo de la sociedad. El objeto de la sociología es estudiar la sociedad como un sistema de relaciones de poder entre grupos desiguales.

Las estructuras e instituciones sociales tienen por finalidad perpetuar las relaciones de dominación. Los hechos sociales, basados en dichas estructuras y controlados por las instituciones establecidas, reproducen las desigualdades derivadas de dichas relaciones. La misión de la ciencia social es entender las desigualdades, los conflictos y su causa histórica, sirviendo esto como guía para el cambio social (según la perspectiva de Karl Marx).

Paradigma Funcionalista

El paradigma funcionalista presenta un punto de partida opuesto al paradigma de la acción. Aquí, la sociedad es más que la suma de los individuos que la componen: es una realidad sui generis (que tiene vida y existencia propia).

El objeto de la sociología son los hechos sociales: modos de conducirse y pensar exteriores a los hombres que se imponen a sus conciencias. Estos se definen como tales en virtud de:

• Estructuras sociales: Pautas de conducta por encima de las vidas y experiencias individuales que determinan el pensamiento y la conducta.
• Funciones sociales: El valor o significado de un hecho social fijado por la sociedad y no por el individuo.