Principios Aristotélicos: Ciencia, Ser y Cambio

Clasificación de las Ciencias en Aristóteles

Con Aristóteles, la ciencia parte de lo individual y concreto, y abarca no solamente el saber teórico, sino también el productivo y el práctico.

• Saber productivo: Se ocupa de hacer cosas.
• Saber práctico: Se ocupa de la acción, de cómo actúan los hombres en diversas circunstancias.
• Saber teórico: Es el grado más perfecto de conocimiento y tiene como objeto no la producción ni la acción, sino simplemente la verdad.

Dentro del saber teórico, Aristóteles distingue:

• Las matemáticas estudian las propiedades geométricas que no cambian en los seres.
• La física estudia las realidades sensibles que tienen la capacidad de cambio y movimiento.
• La metafísica es la pretensión aristotélica de una ciencia fundamental de todo el saber, que habrá de estudiar el ser en cuanto ser, sus principios y causas.

La lógica es el órgano o instrumento de la ciencia; determina científicamente las condiciones formales para la validez de todo conocimiento.

El Saber Científico y la Realidad: Clases de Realidad

La correspondencia entre lo que decimos de las cosas y lo que las cosas son da lugar a una clasificación de los predicados o atributos que son posibles respecto de un sujeto, y esta clasificación constituye a la vez una ordenación exhaustiva y perfecta de lo real. Aristóteles distingue nueve clases de predicados accidentales posibles respecto de cualquier sujeto, además del predicado o atributo que expresa su esencia.

Las diez categorías o predicamentos son:

1. Entidad (Sustancia)
2. Cantidad
3. Cualidad
4. Relación
5. Dónde (Lugar)
6. Cuándo (Tiempo)
7. Posición
8. Estado (Hábito o Posesión)
9. Acción
10. Pasión

La Realidad Primera: La Ousía

Aristóteles advierte que el sujeto de predicación es siempre lo singular y concreto, es decir, el individuo. Las cosas individuales y concretas que nos rodean y percibimos por los sentidos son la realidad primera de la que en definitiva hablamos y a la que Aristóteles llama ousía (sustancia primera). A lo esencial llama también ousía, pero como realidad segunda (sustancia segunda). Y llama realidad accidental a cualidades, cantidades, etc., que solo existen y solo pueden percibirse en las cosas concretas.

Naturaleza y Movimiento

Las cosas naturales tienen un principio interno por el que crecen, se desarrollan y se reproducen.

• Lo que es artificial surge tan solo por un principio externo y solo desde el exterior se modifica.

A este principio interno según el que nacen, se desarrollan y se reproducen de manera autónoma las cosas naturales, llama Aristóteles naturaleza. Los seres artificiales no tienen naturaleza propia como tales, pero sí son soporte de accidentes y sujeto de predicación.

Cambio en los Seres Naturales

Para explicar el cambio, Aristóteles corrige el análisis de Parménides distinguiendo la privación de una forma como no-ser relativo y la nada o no-ser absoluto. Los elementos del cambio son:

• La forma, que es la actualidad (entelequia) que actualiza la potencialidad.
• El sujeto del cambio (la materia).
• La potencialidad, que es un no-ser relativo, distinto del no-ser absoluto.

Cambio y la Sustancia

Aristóteles distingue entre aquello de lo que las cosas están hechas (materia) y la forma. Materia y forma están unidas y no pueden darse separadas; son, dice Aristóteles, una sola cosa, es decir, la sustancia, que es lo que realmente existe. La parte potencial que Aristóteles descubre en el análisis del cambio de los seres naturales no es otra cosa que la materia en el sentido de lo indeterminado a partir de lo cual las cosas están hechas.

Cambio Accidental y Sustancial

• El cambio cuantitativo se produce cuando algo aumenta o disminuye.
• El cambio cualitativo se produce cuando se adquieren propiedades ajenas a la extensión.
• El cambio local se produce cuando algo cambia de lugar.

Todos estos cambios son cambios accidentales. En cambio, el cambio sustancial ocurre cuando la sustancia no cambia como sustancia, sino que la sustancia se genera y también se corrompe (deja de existir como tal sustancia para dar lugar a otra).