Principios de la Física, el Alma y la Ética en el Pensamiento Antiguo
La Naturaleza y la Física Aristotélica
La naturaleza comprende todos los seres naturales dotados de movimiento. La física se diferencia de las matemáticas en que estas últimas se ocupan de entes abstractos sin existencia real, mientras que la física tiene por objeto el estudio de las realidades sometidas al cambio.
La Teoría de las Causas
Se define causa como el principio del cual algo procede. Aristóteles distingue cuatro tipos fundamentales:
- Causa material: Aquello de lo que algo está hecho.
- Causa formal: Aquello que hace que una cosa sea tal cosa y no otra.
- Causa eficiente: El agente o productor de la cosa.
- Causa final: Aquello que mueve al agente a actuar; todo ser tiende a la realización de su propio fin.
La Teoría Hilemórfica
La teoría hilemórfica establece que todos los seres están compuestos de materia y forma. Estas son las causas o principios de las sustancias naturales y, en este sentido, ambas serían consideradas “naturaleza”.
- La materia es pura pasividad, mera capacidad de recibir formas, el “poder ser algo” y representa la potencia.
- La forma nos muestra lo que la cosa es en un momento dado, lo que es en “acto”.
Esta teoría permite explicar el cambio, conciliar lo permanente con lo cambiante y comprender la multiplicidad de los seres. Aristóteles sostiene que la imposibilidad que tuvieron los primeros filósofos para explicar el nacer de la naturaleza se debió a que recurrieron a un solo tipo de causa.
El Concepto de Cambio
El cambio se define como cualquier modificación que sufren los seres en su propia forma de ser o en los aspectos con que se nos presentan. En todo proceso de cambio intervienen tres elementos:
- Materia: Aquello que permanece en el cambio.
- Privación: Lo que no se tiene, pero se puede adquirir.
- Forma: Lo que se adquiere una vez perdida la que se poseía antes.
Clases de Cambio
- Cambio sustancial: Implica la generación y corrupción de un ser.
- Cambio accidental: Modificación de algunos aspectos del ser. Se divide en:
- Alteración: Cambio de cualidades.
- Aumento o disminución: Cambio según la cantidad.
- Desplazamiento: Cambio de lugar.
El Ser Humano y la Teoría del Alma
Para Aristóteles, el ser humano es un ser natural más, constituido como un compuesto de materia y forma según la teoría hilemórfica, donde la materia es el cuerpo y la forma es el alma. El alma es definida como un principio de vida y no es exclusiva del ser humano.
Tipos de Almas
Existen tres niveles de funciones anímicas:
- Alma vegetativa: Es la forma inferior, que ejerce las funciones de asimilación y reproducción; es propia de las plantas.
- Alma sensitiva: Propia de los animales, les permite tener percepción sensible, deseo, movimiento local, imaginación y memoria.
- Alma intelectiva: Asume las funciones vegetativas y sensitivas, y además hace posible el pensamiento científico (que busca la verdad en sí) y el pensamiento práctico.
Mientras que las funciones vegetativas y sensitivas están unidas necesariamente al cuerpo, la parte intelectiva es considerada separable del mismo.
Teoría del Conocimiento
Todos los seres vivos poseen algún tipo de conocimiento de acuerdo con sus funciones propias. Aristóteles distingue varios niveles que van desde el conocimiento sensorial hasta el intelectual. Para él, la experiencia y el contacto con la realidad son el punto de partida de todo saber.
Conocimiento Sensible e Imaginación
Es el nivel más elemental. La sensación es el ejercicio de la facultad sensible que permite captar las cualidades de los objetos. Se distingue entre:
- Sentidos propios: Como el olfato o la vista.
- Sentido común: Aquel que subyace y unifica a todos los sentidos.
La imaginación posibilita la reproducción mental de objetos percibidos anteriormente en ausencia de los mismos, permitiendo el trabajo de la capacidad de pensar y juzgar.
Conocimiento Intelectual y el Entendimiento
Es la forma de conocimiento privativa de los seres humanos, llevada a cabo por el entendimiento, que opera mediante razonamientos y hace posible la ciencia. La ciencia busca conocer el universal que el entendimiento obtiene por abstracción.
En el problema del entendimiento, se distinguen dos facultades:
- Entendimiento Agente (Activo): Ilumina la realidad y hace inteligible el mensaje, abstrayendo el concepto.
- Entendimiento Paciente (Pasivo): Nos hace seres pensantes y consiste en la percepción de los conceptos inteligibles. Al ser material y particular, requiere del agente para captar la esencia de las cosas.
Filosofía Helenística
Epicureísmo
Surgió en Atenas hacia finales del siglo IV a.C. Para Epicuro, la filosofía se divide en lógica, física y ética, centrándose especialmente en la filosofía práctica. Su objetivo era la búsqueda de la felicidad a través del equilibrio de los placeres y la eliminación de los temores causados por el destino, los dioses o la muerte.
Estoicismo
Fundada por Zenón de Citio en Atenas a finales del siglo IV a.C., esta doctrina practicaba el dominio de las pasiones mediante la virtud y la razón. Para los estoicos, el placer no es el fin, sino una consecuencia de la vida armónica. Su meta era alcanzar la felicidad y la sabiduría prescindiendo de las comodidades y bienes materiales.
Escepticismo
Es una doctrina del conocimiento que exige dudar de toda información que no esté debidamente apoyada por la evidencia. Los miembros de esta escuela “no afirman nada”, permaneciendo en una reflexión constante sin aceptar ni negar. Su objetivo principal es descartar lo falso para intentar acceder a un saber seguro.