¿Cuál es el tiempo máximo recomendado para aplicar frío sobre la piel?

El tiempo máximo de aplicación es de 15 a 20 minutos. Superar ese tiempo puede inducir una vasodilatación.

¿Qué es la teoría de la compuerta del dolor?

Es la teoría según la cual la médula espinal tiene una compuerta para cada nivel que no acepta estímulos simultáneos en tiempo y espacio. Así, un estímulo como el hielo puede bloquear la sensación dolorosa en una zona inervada al mismo nivel medular.

Principios físicos de la transmisión de calor y efectos de los ultrasonidos, el frío y la teoría de la compuerta del dolor

Resumen

El documento enumera y define los principios físicos de transmisión de la energía térmica (conducción, convección, conversión, radiación y evaporación). Después describe los efectos de los ultrasonidos sobre el organismo, los efectos hemodinámicos del frío aplicado sobre la piel y la teoría de la compuerta del dolor, con ejemplos de su aplicación práctica.

Puntos clave

Conducción: transmisión de energía por colisión directa entre moléculas de materiales a distinta temperatura, del cuerpo más caliente al más frío.
Convección: transferencia de energía mediante el contacto directo entre un medio circulante y un material con distinta temperatura.
Radiación: transferencia de temperatura sin necesidad de contacto entre los cuerpos.
Los ultrasonidos producen efectos térmicos, mecánicos, biológicos y químicos sobre el tejido.
El frío causa vasoconstricción inmediata y reducción del flujo sanguíneo; el tiempo máximo recomendado de aplicación es de 15-20 minutos.
Dos aplicaciones de 10 minutos con 10 de descanso reducen más el flujo sanguíneo que una única aplicación de 20 minutos.
Según la teoría de la compuerta del dolor, un estímulo como el frío puede bloquear la sensación dolorosa al compartir el mismo nivel medular.

Ponte a prueba

Principios Físicos de la Transmisión de Energía Térmica

Se enumeran y definen los principios físicos de transmisión de la energía térmica:

Conducción: Es el resultado del intercambio de energía por colisión directa entre moléculas de dos materiales a diferentes temperaturas. La energía se transmite desde el cuerpo con mayor temperatura al cuerpo con menor temperatura.
Convección: Implica el contacto directo entre un medio circulante y otro material con diferente temperatura.
Conversión: Es el paso de una forma de energía no térmica (mecánica, eléctrica, química) en calor.
Radiación: Es la transferencia de temperatura sin necesidad de contacto entre los cuerpos.
Evaporación: Para pasar de un estado líquido a uno gaseoso, se necesita captar energía del cuerpo.

Efectos de los Ultrasonidos

Los ultrasonidos producen diversos efectos en el cuerpo, entre ellos:

Efectos Térmicos: Cualquier tipo de energía, al actuar sobre el cuerpo humano, sufre una transformación en forma de calor.
Efectos Mecánicos: Al aplicar el cabezal de ultrasonido, se hace vibrar el tejido subyacente hasta la profundidad deseada.
Efectos Biológicos: Produce un aumento de la permeabilidad de la membrana a nivel celular, lo que permite administrar sustancias que favorezcan la recuperación a través de líquidos o geles.
Efectos Químicos: La vibración del tejido acelera los intercambios en la zona, incluyendo un aumento del riego sanguíneo durante el tratamiento.
Efecto Masaje
Efecto Placebo

Efectos Hemodinámicos del Frío

La aplicación de frío sobre la piel causa una vasoconstricción inmediata de los vasos cutáneos y una reducción del flujo sanguíneo.

Tiempo máximo de aplicación: 15-20 minutos (superar este tiempo puede inducir una vasodilatación).
Es más efectiva la reducción del flujo sanguíneo con dos repeticiones de 10 minutos con un descanso de 10 minutos entre ellas, que una sola aplicación de 20 minutos.

Teoría de la Compuerta del Dolor

Cuando una región del cuerpo está afectada, los nociceptores correspondientes desencadenan mecanismos neurofisiológicos para que se perciba el dolor. Esta señal se dirige a una zona específica de la médula espinal. Cuando varios estímulos se dirigen al mismo nivel medular, existe un conflicto en la entrada de la señal. La médula presenta una "puerta" específica para cada nivel, y no acepta la entrada de distintos estímulos simultáneos en tiempo y espacio. La información de los nociceptores no tiene preferencia sobre otros estímulos.

Al aplicar, por ejemplo, hielo en una zona inervada al mismo nivel medular que la agresión que despierta a los nociceptores, se bloquea la sensación dolorosa y se percibe la presión y la temperatura del hielo. Este mecanismo de control surge instintivamente, como cuando nos golpeamos un tobillo y lo agarramos entre las manos, proporcionando calor, tacto y presión para disminuir la percepción del dolor.