El problema del conocimiento en el S. XVII: Racionalismo y Empirismo

Resumen

El documento expone el problema del conocimiento en el siglo XVII, comparando el Racionalismo, que sitúa el origen del saber en la razón y la deducción, con el Empirismo, que lo sitúa en los sentidos y la inducción. Después presenta el objetivo de la filosofía cartesiana frente al escepticismo y los principios del método de Descartes, basados en la intuición y la deducción. El estudiante aprenderá a distinguir ambas escuelas y las bases del método cartesiano.

Puntos clave

El Racionalismo sostiene que el conocimiento verdadero tiene su origen y fundamento en la razón, y utiliza el sistema deductivo.
El Empirismo defiende que el conocimiento procede de los sentidos y la experiencia sensible, y rechaza las ideas innatas.
El método de la inducción parte de experiencias particulares para extraer conclusiones universales.
Descartes se opone al escepticismo y propone un sistema en el que nada se acepta como verdad si no es evidente.
Los dos medios del conocimiento humano según Descartes son la intuición, que capta naturalezas simples, y la deducción.
La regla de no aceptar como verdadero nada de lo que no se tenga absoluta certeza es clave en su método.

Ponte a prueba

1-Introducción

1.1-El problema del conocimiento en el S. XVII: Racionalismo y Empirismo

La revolución científica del siglo XVII llevó a la filosofía a preocuparse por problemas del conocimiento como: ¿Cuál es el origen y el fundamento del conocimiento verdadero?

Estas dos escuelas se diferencian en la forma de enfocar y tratar de resolverlo, inspirándose en la nueva ciencia y en su método matemático y experimental.

El Racionalismo da prioridad a la razón para alcanzar la verdad y sostiene que nuestros conocimientos verdaderos de la realidad tienen su origen y fundamento en la razón. Por lo tanto, creen en las matemáticas como medio para obtener el conocimiento, pero su obstáculo será el método de aplicar las matemáticas a la filosofía. Establecen el sistema deductivo, un razonamiento con una conclusión a partir de unas proposiciones generales.

Los Empiristas defienden que el conocimiento procede de los sentidos y la experiencia sensible. Así que el conocimiento no puede ir más allá de esta experiencia sensible. Significa un rechazo rotundo de la existencia de ideas innatas platónicas o del racionalismo y Descartes. Su obstáculo será explicar cómo se originan las ideas a partir de los sentidos, proponiendo el método de la Inducción contraria a la deducción, pues esta parte de experiencias particulares y de ellas extraer conclusiones universales.

1.2-Objetivo y punto de partida de la filosofía cartesiana

El escepticismo es la escuela más influyente tras terminar el Renacimiento. Esta afirma la imposibilidad de alcanzar el conocimiento verdadero pues la razón es tan débil que es imposibilitada, por lo que debemos procurar es la paz interior. Se debe aceptar las leyes del Estado y la autoridad de la Iglesia.

Descartes se enfrenta al escepticismo: la verdad y la certeza absolutas son alcanzables porque la razón humana es suficientemente poderosa para obtenerla.

El proyecto de Descartes es construir un sistema en el que nada es aceptado como verdad si no es evidente. Para alcanzar su objetivo se necesita una renovación filosófica pues no hay otra cosa que no sea objeto de disputa y que no sea dudosa.

Se debe establecer sólidamente los principios de la verdad, tomando la determinación necesaria rompiendo con todo lo anterior. Rechaza la autoridad de Aristóteles y la Escolástica, y todo lo considerado verdadero hasta entonces. Por lo que para conseguir su objetivo aceptará el conocimiento únicamente verdadero, confiando en la razón como único medio.

2- Los principios del conocimiento humano

La razón es igual en todas las personas, las contradicciones de la filosofía no se deben a que existan diferencias en cuanto a la razón entre la gente, sino que llevamos los pensamientos por distintos caminos. De esta concepción se deriva a la segunda: todas las ciencias son la sabiduría humana.

2.1-Los modos del conocimiento humano y el método

Dos son los medios:

La intuición es una “luz natural” con la que captamos ideas simples totalmente verdaderas pues son evidentes de por sí, denominadas como naturalezas simples.

A partir de estas naturalezas simples se desarrolla el conocimiento mediante la deducción, toda inferencia necesaria a partir de otros hechos verdaderos.

Tres puntos importantes:

1) Que el método de la geometría parte y desarrolla una cadena de razones simples y fáciles.

2) No aceptar como verdadero nada de lo que no se tenga absoluta certeza, si se acepta una idea que no es absolutamente verdadera la cadena deductiva está en peligro.

3) Respetar el orden de la deducción e ir pasando de evidencia en evidencia con la certeza de que así alcanzaremos la verdad.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia al Racionalismo del Empirismo?

El Racionalismo da prioridad a la razón como origen y fundamento del conocimiento verdadero y usa la deducción. El Empirismo defiende que el conocimiento procede de los sentidos y la experiencia sensible.

¿Qué son las naturalezas simples en Descartes?

Son ideas simples totalmente verdaderas que captamos mediante la intuición, una 'luz natural', porque son evidentes por sí mismas. A partir de ellas se desarrolla el conocimiento por deducción.

¿Por qué Descartes rechaza la autoridad de Aristóteles?

Porque quiere construir un sistema basado solo en lo evidente y, por ello, rompe con todo lo considerado verdadero hasta entonces, confiando únicamente en la razón.