Procesos internos: magmatismo, metamorfismo e isostasia en la tectónica de placas
Procesos internos: magmatismo y tectónica de placas
Magmatismo y tectónica de placas: Las altas presiones a las que están sometidas las rocas elevan su punto de fusión y las mantienen sólidas.
Fusión: causas
La fusión puede producirse por varias causas:
- Aumento de la temperatura, producido por fricción.
- Descenso de la presión, que reduce el punto de fusión.
- Presencia de fluidos, que reduce la temperatura de fusión.
En las dorsales y en los rifts la litosfera se adelgaza. Bajo los puntos calientes, una pluma caliente asciende hacia la superficie; la presión disminuye y provoca que se funda el material. En las zonas de subducción existe fricción; los sedimentos saturados de agua disminuyen el punto de fusión de las rocas.
Metamorfismo y tectónica de placas
Metamorfismo: Es un proceso que transforma las rocas por aumento de presión, de temperatura o de ambos factores sin fusión; es un proceso isoquímico (no supone un cambio importante en la composición química).
Tipos de metamorfismo
- Metamorfismo de contacto: producido por aumento de temperatura.
- Metamorfismo regional: producido por aumento de temperatura y presión.
- Metamorfismo de alta presión: producido por un aumento destacado de la presión.
Ambientes metamórficos
- En las zonas de subducción se observan dos cinturones metamórficos: uno junto a la fosa y otro en la cadena volcánica. El primero se debe al choque y empuje de ambas placas; el segundo, al ascenso de magmas.
- En las zonas de colisión continental aparecen zonas muy extensas de metamorfismo; a las enormes presiones se une el calor generado por la fricción y el ascenso de magmas.
La isostasia
Isostasia: Es el equilibrio de flotación entre la litosfera y el manto plástico. Si aumenta la masa de la litosfera, ésta tiende a hundirse en el manto; si se reduce, tiende a ascender.
Movimientos ligados a glaciaciones
La carga que supone la formación de un casquete de hielo provoca el hundimiento del continente. Cuando el hielo se funde, el continente asciende y recupera la situación inicial de equilibrio.
Movimientos ligados a la erosión y al depósito
Subsidencia: cuando se deposita un gran espesor de sedimentos en una cuenca sedimentaria, su fondo tiende a hundirse.
Respuesta isostática a la erosión de una cordillera
- Formación de una raíz bajo una cordillera reciente.
- Comienzo de la erosión.
- Descarga de la litosfera debido a la erosión.
- Ascenso isostático en respuesta a la pérdida de peso.
Todos estos procesos (magmatismo, metamorfismo e isostasia) están interrelacionados en el marco de la tectónica de placas y condicionan la evolución de la corteza terrestre y el paisaje a escala regional y global.