Fenómenos cadavéricos: procesos post mortem y autólisis

Resumen

El documento explica los cambios que sufre el cadáver tras la muerte, clasificando los procesos post mortem en no transformativos (inmediatos y consecutivos) y transformativos (destructores y conservadores). Se detalla la autólisis, sus principales alteraciones en distintos órganos y el concepto de tanatoquimia.

Puntos clave

Fenómenos cadavéricos son los cambios que experimenta el cadáver después de la muerte.
Los procesos post mortem se dividen en no transformativos y transformativos.
Los procesos no transformativos consecutivos incluyen enfriamiento, deshidratación, livideces e hipóstasis, rigidez y espasmo cadavérico.
La autólisis es un proceso fermentativo provocado por enzimas celulares de los lisosomas, sin intervención de bacterias.
La hemólisis se inicia sobre las 3 o 4 horas tras la muerte y es evidente antes de las 24 horas.
Los procesos conservadores incluyen corificación, momificación, saponificación, maceración y congelación.

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Fenómenos Cadavéricos

Se definen como los cambios o transformaciones que sufre el cadáver después de la muerte.

Clasificación de los Procesos Post Mortem

Tras la muerte existen dos tipos de procesos:

A. Procesos No Transformativos

Dentro de estos, a su vez, pueden ser:

Inmediatos: Consecuencia del cese de las funciones vitales.
Consecutivos: Se observan transcurrido un determinado tiempo. Son:
- Enfriamiento
- Deshidratación
- Livideces e hipóstasis
- Rigidez
- Espasmo cadavérico

B. Procesos Transformativos

Resultado de los cuales el cadáver se transforma. Son:

Destructores: Autólisis y putrefacción.
Conservadores: (Se estudian en el tema III del presente temario). Son:
- Corificación
- Momificación
- Saponificación
- Maceración
- Congelación

Autólisis

La autólisis es el conjunto de procesos fermentativos anaeróbicos provocados por los propios fermentos celulares, sin intervención de las bacterias. Es el proceso más precoz y tiene lugar por la muerte celular; las enzimas celulares, localizadas en los lisosomas, pasan al citoplasma y se produce una digestión de la propia célula.

Alteraciones Principales

Las más importantes son:

Hemólisis: Destrucción de los hematíes y tinción del suero y los vasos sanguíneos. Se inicia sobre las 3 o 4 horas; inicialmente se observa en el suero, después va coloreando la íntima de los vasos y las válvulas cardiacas. Es evidente antes de las 24 horas.
Imbibición biliosa: Coloración amarilla verdosa de la vesícula biliar inicialmente y de los tejidos adyacentes (estómago, esófago e incluso pared abdominal) posteriormente.
Páncreas: Precozmente se reblandece y se hace friable.
Suprarrenal: Igualmente la afectación es precoz, especialmente la porción medular.
Timo: En los niños.
Estómago y esófago: Los fermentos digestivos mantienen su actividad al menos durante unas 6 horas, viéndose afectadas las paredes del tubo digestivo (reblandecimiento ácido).
SNC (Sistema Nervioso Central): Reblandecimiento de la masa encefálica y destrucción. Es muy precoz.

Tanatoquimia

En relación con la muerte celular, un término que hay que conocer es el de tanatoquimia, para explicar los procesos que acontecen en el cadáver a nivel molecular, similar al de bioquímica cadavérica.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la autólisis?

La autólisis es el conjunto de procesos fermentativos anaeróbicos provocados por los propios fermentos celulares, sin intervención de bacterias. Es el proceso más precoz y se produce por la muerte celular.

¿Cuándo comienza la hemólisis tras la muerte?

La hemólisis se inicia sobre las 3 o 4 horas y es evidente antes de las 24 horas. Inicialmente se observa en el suero y después colorea la íntima de los vasos y las válvulas cardiacas.

¿Qué es la tanatoquimia?

La tanatoquimia es el término que explica los procesos que acontecen en el cadáver a nivel molecular, similar a la bioquímica cadavérica.