Nutrición, reproducción y adaptación de las bacterias

Resumen

El texto describe los procesos vitales de las bacterias: los cuatro tipos de nutrición según la fuente de energía y de carbono, la reproducción asexual por bipartición y los mecanismos parasexuales de transferencia genética, y la relación con el entorno mediante movimiento y formación de endosporas. Permite repasar cómo sobreviven y se adaptan estos microorganismos.

Puntos clave

Según la fuente de energía y de carbono, las bacterias pueden ser fotoautótrofas, fotoorganótrofas, quimioautótrofas o quimioorganótrofas.
Las bacterias son haploides y se reproducen asexualmente por bipartición.
Los mecanismos parasexuales son la conjugación, la transformación y la transducción, y todos implican recombinación genética.
En la conjugación, una bacteria donadora transmite ADN de sus plásmidos a través de pili sexuales.
Ante condiciones adversas, algunas bacterias forman endosporas, estructuras de resistencia que pueden soportar hasta 80°C.

Ponte a prueba

Nutrición Bacteriana

Las bacterias presentan diversas formas de nutrición:

Fotoautótrofas: Son capaces de captar energía de la luz. Realizan fotosíntesis anoxigénica y oxigénica.
Fotoorganótrofas: Hacen fotosíntesis y su fuente de carbono son moléculas orgánicas como ácido láctico.
Quimioautótrofas: Obtienen la energía que liberan las reacciones de oxidación de moléculas inorgánicas como amoníaco, nitritos, ácido sulfhídrico, hidrógeno o carbonatos de hierro.
Quimioorganótrofas: La energía procede de la oxidación de moléculas orgánicas que además son su fuente de carbono. Realizan metabolismo oxidativo si son aerobias y fermentación cuando son anaerobias.

Reproducción Bacteriana

Las bacterias son haploides que se reproducen asexualmente por bipartición. Además, existen otros mecanismos llamados parasexuales, como:

Mecanismos Parasexuales

Conjugación: Una bacteria donadora transmite ADN de sus plásmidos a través de pili sexuales a una bacteria receptora. Si en ella el plásmido se integra en el cromosoma bacteriano, recibe el nombre de episoma. Posteriormente, esta bacteria puede transferir el episoma y parte de su propio material genético.
Transformación: Las bacterias pueden captar del medio fragmentos de ADN procedentes de la lisis de otras bacterias o de otras células, e integrarlos en su cromosoma.
Transducción: Las bacterias intercambian material genético mediante un virus transmisor, un bacteriófago. Este se integra en el cromosoma de la bacteria donadora, iniciando el ciclo lisogénico. Cuando se separa de él para comenzar el ciclo lítico, arrastra algunos genes que transmite a la bacteria receptora en la infección.

Los tres mecanismos implican recombinación genética entre material genético propio y el añadido, lo que explica la variabilidad que pueden presentar algunas bacterias cuando conviven con otras especies.

Relación y Adaptación

Las bacterias son sensibles a estímulos. Si disponen de ellos, se desplazan con flagelos; si no, reptan sobre sustratos sólidos con movimientos de contracción y dilatación.

Formación de Endosporas

Si no pueden moverse y ante condiciones adversas, fabrican una endospora, que es una estructura de resistencia que se forma en el interior de la bacteria. Protegen el ADN con una cubierta y reducen su metabolismo, pudiendo resistir durante mucho tiempo temperaturas de hasta 80°C, sequedad, acción de agentes químicos o radiaciones. Cuando las condiciones son favorables, las esporas germinan y generan bacterias con todas sus funciones.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre bacterias quimioautótrofas y quimioorganótrofas?

Las quimioautótrofas obtienen energía de la oxidación de moléculas inorgánicas, mientras que las quimioorganótrofas la obtienen de la oxidación de moléculas orgánicas, que además son su fuente de carbono.

¿Qué es una endospora?

Es una estructura de resistencia que se forma en el interior de la bacteria cuando no puede moverse y hay condiciones adversas. Protege el ADN con una cubierta y reduce su metabolismo.

¿Cómo se transfiere material genético en la transducción?

Un bacteriófago transmite material genético de una bacteria donadora a una receptora. Al separarse del cromosoma de la donadora, arrastra algunos genes que transmite en la infección.