Producción de áridos: tratamiento, clasificación y extracción

Resumen

El documento explica qué es un árido y cómo se produce: el proceso de tratamiento (trituración, molienda, clasificación, lavado y almacenamiento), su clasificación según el origen y las técnicas de extracción en canteras y graveras. Permite comprender por qué los áridos se explotan cerca de los centros de consumo.

Puntos clave

Un árido es un material granular inerte, barato y abundante, que se explota cerca de los centros de consumo para reducir el coste de transporte.
El tratamiento incluye trituración y molienda, clasificación por cribas, lavado, y almacenamiento en silos o acopios.
Se habla de trituración cuando se fragmentan partículas mayores de 1 pulgada, y de molienda en caso contrario.
Según su origen, los áridos son naturales, reciclados o artificiales; los naturales proceden de gravas y arenas (graveras) o de rocas trituradas (canteras).
En canteras, la roca se fragmenta con explosivos y se obtiene el todo uno; en graveras se usa arranque mecánico.
La extracción en graveras puede hacerse por vía seca, húmeda o mixta, según la posición del yacimiento respecto al nivel freático.

Ponte a prueba

Aspectos generales: Un árido es un material granular inerte, generalmente barato y abundante, que se explota necesariamente cerca de los centros de consumo para abaratar el coste de transporte.

El Proceso de Tratamiento de Áridos

El proceso de tratamiento de áridos consiste en triturar el material procedente de la explotación para obtener tamaños menores y clasificarlos con el fin de almacenar por separado cada granulometría. Las etapas son:

Fase de trituración y molienda

Etapa donde se reduce, en sucesivas fases, el tamaño de las partículas mediante procesos de compresión, abrasión o cizallamiento. En general se habla de trituración cuando se fragmentan partículas de tamaño superior a 1 pulgada y molienda en caso contrario.

Fase de clasificación

Etapa donde, mediante cribas, seleccionamos el tamaño de las partículas separándolas entre las que pasan y las que no pasan.

Fase de lavado

Las operaciones de desenlodado y lavado del material se realizan cuando el yacimiento presenta lodos, arcillas u otras sustancias que afecten a la calidad de los áridos. Especialmente pretende evitar la alteración de la adherencia con los ligantes.

Fase de almacenamiento

Etapa donde se almacenan los áridos ya clasificados según su granulometría bien sea en silos o en apilamientos a la intemperie o cubiertos (acopios).

Clasificación según su tipo de roca

Los áridos se clasifican en: áridos naturales, reciclados o artificiales. Los áridos naturales pueden obtenerse:

De yacimientos detríticos no consolidados, tipo arenas y gravas, en explotaciones denominadas graveras.
Mediante la trituración de rocas masivas y consolidadas como el granito, calizas, cuarcitas, en explotaciones denominadas canteras.

Extracción de los áridos

Extracción en canteras

Cuando se trata de macizos rocosos, la extracción de materiales se realiza mediante explosivos, adoptando grandes medidas de seguridad. Se consigue de este modo la fragmentación controlada de la roca y la obtención de la materia prima, llamada todo uno, lista para ser trasladada a la planta de tratamiento.

Extracción en graveras

Cuando los materiales no están consolidados, se emplean equipos de arranque mecánico que extraen directamente la roca. Podemos encontrar grava por vía seca, húmeda o mixta:

Vía seca

El yacimiento se encuentra por encima del N.F. Se emplean excavadoras, bulldozers y palas cargadoras.

Vía húmeda

El yacimiento se encuentra por debajo del N.F. Desde la orilla se utilizan dragalinas con cables y cuchara o retroexcavadoras (si la profundidad es escasa) o, desde el agua, dragas (en profundidades mayores).

Mixta

Combinación de los dos métodos anteriores.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un árido?

Un árido es un material granular inerte, generalmente barato y abundante. Se explota necesariamente cerca de los centros de consumo para abaratar el coste de transporte.

¿Cuál es la diferencia entre trituración y molienda?

Se habla de trituración cuando se fragmentan partículas de tamaño superior a 1 pulgada, y de molienda en caso contrario.

¿Qué diferencia hay entre una cantera y una gravera?

Las graveras son explotaciones de yacimientos detríticos no consolidados, como arenas y gravas. Las canteras explotan rocas masivas y consolidadas, como granito, calizas o cuarcitas, que se trituran.

¿Cuándo se realiza el lavado de los áridos?

El desenlodado y lavado se realizan cuando el yacimiento presenta lodos, arcillas u otras sustancias que afecten a la calidad de los áridos, especialmente para evitar alterar la adherencia con los ligantes.