Psicología de la Salud: Factores Psicológicos, Adherencia al Tratamiento y Manejo del Dolor
Psicología de la salud
La salud no es solo la ausencia de enfermedad. Según el modelo biopsicosocial, la salud está determinada por factores biológicos, psicológicos y sociales. La psicología de la salud estudia las variables psicológicas que influyen en el mantenimiento de la salud: estrés, comportamientos de salud, apoyo social, percepción de la salud, factores emocionales, adherencia al tratamiento y cognición de la salud.
Modelo biomédico frente al modelo biopsicosocial
El modelo biomédico reduce la enfermedad a reacciones físicas y químicas, y considera las consecuencias psicológicas como no causales. Su límite está en la insuficiencia del modelo biomédico: la presencia de anomalías bioquímicas no basta para explicar todos los cuadros, y el diagnóstico depende de la información disponible, por lo que las condiciones necesarias no siempre son suficientes. Por ello, el modelo biopsicosocial integra lo biológico, lo psicológico y lo social, como expuso el Black Report al analizar las desigualdades por estrato social.
Objetivos de la psicología de la salud
- Promover y mantener la salud.
- Prevenir la enfermedad.
- Establecer la etiología.
- Comprender la enfermedad.
- Gestionar los servicios sanitarios.
Educación para la salud y prevención
La educación para la salud es un proceso que favorece la elección libre y promueve el cambio de conductas. La prevención incluye acciones anticipatorias que evitan la aparición de la enfermedad.
- Prevención primaria: evita la aparición de la enfermedad.
- Prevención secundaria: detección temprana y tiempo de intervención que evita consecuencias.
- Prevención terciaria: evita el empeoramiento y previene el aislamiento.
Nacimiento de la psicología de la salud
El cambio de enfermedades infecciosas a trastornos crónicos hizo necesaria la adaptación del modelo médico dualista. Los patógenos y las condiciones aumentan la vulnerabilidad de la persona. Los obstáculos incluyen factores culturales y del sistema sanitario. Las condiciones de salud son conductas mantenidas que favorecen la salud y previenen la enfermedad, y se vinculan con la motivación, la cognición, la adaptación social y la personalidad.
Empoderamiento del paciente
El empoderamiento del paciente implica que la persona tenga poder de decisión y control, conozca su estado de salud, participe en la toma de decisiones y asuma la responsabilidad de su salud.
Errores de atribución y formación de impresiones
Los errores de atribución incluyen: (1) juicios sobre la forma de ser de las personas; (2) el efecto actor-observador (mis errores se atribuyen a causas externas); (3) el sesgo de atribución (el éxito se atribuye a mérito propio y el fracaso a factores externos); y (4) la tendencia egocéntrica.
La formación de impresiones se basa en poca información, rapidez, rasgos centrales y efectos de primacía, estereotipos y conversación. Es importante entender que la circularidad de la comunicación recíproca tiene impacto.
Empatía y comunicación
La empatía es la capacidad de ponerse en el lugar del otro y entender sus emociones. Existen tres tipos: cognitiva (comprender cómo piensa el otro), emocional (comprender lo que siente) y solidaria.
Escucha activa: resumir y expresar lo que la otra persona siente, sin añadir ni valorar.
Respuesta afectiva y conducta social
La respuesta afectiva requiere respeto emocional y conciencia de que lo que decimos implica cuidado mutuo, responsabilidad, empatía, límites y expresión de deseos.
La conducta social se aprende en un contexto, requiere retroalimentación (feedback), expresa sentimientos, orienta objetivos y es fruto del aprendizaje. Depende de la persona y del entorno, y se evalúa por su adecuación y eficacia personal. Sus beneficios son materiales, sociales y personales.
Las no habilidades sociales resultan del aprendizaje deficiente o de factores que inhiben la conducta. Se aprenden y mejoran combinando factores: pensamientos (positivos y facilitadores), acciones, estado de ánimo y factores psicosociales.
Asertividad
La asertividad es un comportamiento de comunicación que no es agresivo ni somete la voluntad ajena. Comprende derechos básicos: respeto, expresar opinión propia, expresar talento propio, equivalencia, prioridad, ser tratado como persona adulta, ser escuchado, ser independiente, pedir que alguien cambie su conducta, tener ambiciones y opiniones, no saber, no sentir culpa y pedir.
Adherencia a la terapia
La adherencia terapéutica es la forma en que el paciente cumple las recomendaciones del tratamiento médico, como seguir la dieta, y tiene múltiples dimensiones: socioeconómica, del paciente, del tratamiento, de la enfermedad y del sistema sanitario. Requiere acuerdos, colaboración activa, asumir responsabilidad y evitar la relación paternalista.
Objetivos de la intervención: desarrollar habilidades emocionales en el profesional, presentar instrumentos, optimizar habilidades comunicativas, ofrecer métodos de intervención grupal y promover estrategias de motivación individual.
Emociones humanas
Las emociones cumplen dos funciones clave: señalan lo importante para el bienestar e impulsan la acción. No son solo respuestas reactivas, sino que al hacernos prestar atención generan motivación. Son útiles cuando señalan problemas y motivan soluciones. Son no funcionales cuando son intensas, continuas o muy fuertes. Las emociones se valoran, no son buenas ni malas, y una misma situación puede producir emociones distintas en cada persona.
Existen tres niveles de respuesta humana: cognitiva (pensamiento y consecuencias esperadas), fisiológica (reacciones automáticas) y motora (conducta). Para manejar las emociones se puede actuar sobre lo cognitivo (si es realista), lo fisiológico (mindfulness) y lo motor (cómo actuar).
Distorsiones cognitivas
Las distorsiones cognitivas se identifican y se reestructuran: filtro mental, etiquetado, pensamiento de adivinación, desmenuzamiento, pensamiento polarizado, lectura mental, falta de control excesiva o defectiva.
Reestructuración cognitiva
La reestructuración cognitiva sustituye pensamientos y conductas disfuncionales por otros más realistas.
Técnicas de relajación
- Respiración diafragmática: tomar aire, doblar la cintura y ponerse de pie.
- Relajación muscular breve: no realizar si hay dolor, no aplicar en zonas lesionadas y no hacerlo si existe riesgo de lesión.
Burnout y ansiedad
El burnout (síndrome de desgaste profesional) se desarrolla en fases: entusiasmo, estancamiento, frustración y, finalmente, desgaste.
La ansiedad es un malestar que puede ser adaptativo o desadaptativo. Sus causas incluyen vulnerabilidades biológicas y psicológicas, así como causas médicas (endocrinológicas, cardíacas, pulmonares, entre otras).
Impulsividad
La impulsividad es un rasgo de personalidad que lleva a actuar sin considerar las consecuencias, sin planificación ni atención. Puede ser funcional (entusiasmo) o disfuncional, cuando la persona actúa sin valorar costes y beneficios. Ejemplos de disfunción son la cleptomanía y la tricotilomanía. El abordaje más resolutivo es la terapia cognitivo-conductual (TCC), con reestructuración cognitiva.
Manejo del dolor
El dolor es una señal de alerta que avisa para reparar un daño. La neuromatriz muestra que la percepción del dolor es un proceso complejo que relaciona el dolor con las emociones, la memoria y la respuesta física. Tiene tres dimensiones: sensitivo-discriminativa (naturaleza del dolor), afectivo-emocional (cómo lo vive la persona) y cognitivo-evaluativa.
El dolor agudo se trata aliviando el dolor y la ansiedad. El dolor crónico es continuo, y suele vincularse con sentimientos de no ser creído, con la comparación con otras personas y con el retiro de la vida social.
Técnicas cognitivas
- Distracción con imaginería: escenas incompatibles con el dolor.
- Transformación de la imagen en otro contexto.
- Transformación del dolor: rotular las sensaciones de dolor.
- Distracción de la atención.
Técnicas operantes
Consisten en extinguir las conductas de dolor, reducir la atención médica dirigida al dolor e incrementar la actividad física.
Aceptación y compromiso (ACT)
La ACT propone convivir con el dolor y construir una vida con sentido más allá del dolor.