Quimiosíntesis bacteriana y conceptos básicos de genética mendeliana

Quimiosíntesis

Proceso anabólico llevado a cabo por bacterias quimiolitótrofas (bacterias quimiosintéticas) que utilizan CO₂ como fuente de carbono, pero la energía no la obtienen de la luz, sino de la oxidación de compuestos inorgánicos.

Existen diferentes grupos, los más importantes son:

• Bacterias nitrificantes (Nitrosomas y Nitrobacter)

  Ambas son aerobias y forman parte del ciclo del nitrógeno, ya que oxidan el NH₃, transformándolo primero en nitritos (NO₂⁻) y luego en nitratos (NO₃⁻), lo que produce la nitrificación del suelo. El proceso es: NH₃ → NO₂⁻ → NO₃⁻.

• Bacterias sulfoxidantes (bacterias del azufre)

  Oxidan compuestos de azufre para dar sulfatos.

• Bacterias del hierro

  Utilizan el ion ferroso (Fe²⁺) y lo oxidan al ion férrico (Fe³⁺).

• Bacterias metanogénicas

  Utilizan el H₂ como fuente de energía y poder reductor. A partir del CO₂, forman CH₄ (metano), que es un producto de desecho. En el caso de estas bacterias, al utilizar el H₂, se origina un gradiente de protones que genera energía en forma de ATP según la teoría quimiosmótica.

Genética Mendeliana

Conceptos Fundamentales

Carácter hereditario

Característica biológica que se transmite a la descendencia. Existen dos tipos:

• Cualitativos: Aquellos que presentan una variabilidad limitada (ej.: grupo sanguíneo).
• Cuantitativos: Aquellos que presentan gran variabilidad (ej.: talla, color de pelo...).

Gen

Es un fragmento de ADN que codifica para la síntesis de una proteína y, por lo tanto, para un carácter.

Locus

Lugar que ocupa un gen en el cromosoma.

Individuo diploide

Presenta dos copias de cada gen, cada una situada en un cromosoma homólogo, una procedente del padre y otra de la madre. Cada una de esas copias que presenta un gen se denomina alelo.

Un individuo puede ser:

• Homocigoto o raza pura: Cuando tiene los dos alelos para un gen iguales (ej.: AA o aa).
• Heterocigoto o híbrido: Cuando los dos alelos para un gen son diferentes (ej.: Aa).

Si el heterocigoto solo muestra el carácter de un alelo en su fenotipo, ese alelo es el alelo dominante y el que no se muestra es el alelo recesivo.

Decimos que dos alelos son codominantes cuando el carácter que se muestra es una mezcla de los dos, es decir, aparecen los dos a la vez.

Genotipo

Conjunto de genes de un individuo.

Fenotipo

Manifestación externa del genotipo. El fenotipo es el resultado de la interacción del genotipo con el medio ambiente.