Radiación solar, hipótesis de Gaia e impactos ambientales: causas y clasificación

Variaciones de la radiación solar incidente

Se deben a:

• Excentricidad de la órbita terrestre. La Tierra describe una órbita alrededor del Sol que varía entre más circular y más elíptica. Cuanto más circular es la órbita, menor será la diferencia entre estaciones.
• Oblicuidad. El eje de rotación de la Tierra no es perpendicular a la eclíptica y varía con el tiempo. Cuanto menor es la inclinación, con más uniformidad se reparten los rayos solares sobre la superficie terrestre y hay menor estacionalidad.
• Precesión. Es el ligero bamboleo del eje terrestre. También influye en la cantidad de radiación solar durante las estaciones.
• Cambios graduales de emisión solar. Pequeñas variaciones en la energía emitida por el Sol: a medida que cambia su actividad, varía la radiación que llega a la Tierra.

Hipótesis de Gaia

Hipótesis de Gaia: sostiene que los seres vivos adquirieron la capacidad de controlar el medio ambiente global para cubrir sus necesidades, convirtiéndolo en un sistema homeostático cuya temperatura se autorregula.

Gaia: entidad compleja que implica a la biosfera, la atmósfera, los océanos y la tierra, formando un sistema con tendencias homeostáticas capaz de regular los procesos relacionados con la vida.

Cambios en el medio ambiente en la historia

Cambios en la atmósfera: el clima. Los organismos fotosintéticos provocaron:

• Reducción de los niveles de CO2 en la atmósfera.
• Aumento del oxígeno atmosférico.
• Formación de la capa de ozono.
• Aumento del N2 atmosférico.

Cambios en la hidrosfera, litosfera y biosfera.

Influencias históricas de la humanidad en el medio ambiente

• Sociedad cazadora y recolectora (E > S)
• Sociedad agrícola y ganadera (E >= S)
• Sociedad industrial (E < S)

Recurso natural

Recurso natural: todo aquello que la humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades físicas básicas y otras necesidades fruto de sus apetencias o deseos.

Diferencia entre recurso y reserva

Diferencia recurso y reserva: Recurso (cantidad total que hay en la Tierra de uno determinado); reserva (cantidad de un determinado recurso cuya explotación se considera económicamente rentable).

Impacto ambiental

Impacto ambiental: cualquier modificación, tanto en la composición como en las condiciones del entorno, introducida por la acción humana, por la cual se transforma su estado natural y, generalmente, se deteriora su calidad inicial.

Causas:

• Cambios en los usos del suelo: agricultura, deforestación.
• Contaminación: atmosférica, del agua.
• Sobreexplotación: extracción masiva de madera.
• Abandono de actividades humanas: tierras que se deterioran por erosión por falta de uso.
• Cambios en la biodiversidad: introducción de especies exóticas, caza y pesca.

Clasificación del impacto ambiental

• Según el sistema afectado: sobre el agua (mareas negras), sobre el relieve (modificaciones debidas a obras, minería), sobre el suelo (erosión o deterioro), sobre el paisaje (deterioro de su calidad visual), sobre flora o fauna (exceso de caza y pesca), sobre la atmósfera (contaminación del aire, ruido).
• Según su extensión: locales (contaminación de un río), regionales (lluvia ácida), globales (efecto invernadero).
• Según la forma en que se origina el impacto: ocupación (construcción de una presa), emisión de sustancias contaminantes a la atmósfera, extracción (mina a cielo abierto).
• Según la gravedad del efecto: leves (vertido de agua caliente a un río), moderado (vertidos contaminantes a un lago), severo (marea negra), crítico (construcción de presa o pantano).

Riesgos

Riesgo: toda condición, proceso o evento que puede causar daños personales, pérdidas económicas o daños al medio ambiente.

Clasificación

• Tecnológicos o culturales: hábitos de vida peligrosos, fallos humanos.
• Naturales: biológicos (picaduras de animales venenosos), químicos (consumo de setas venenosas), físicos (climáticos, cósmicos y geológicos: internos como volcanes y terremotos; externos como inundaciones).
• Mixtos o inducidos: por ejemplo, desprendimiento de ladera cuando se construye una carretera.