Ramón del Valle-Inclán: Historia, Teatro y el Esperpento en la España de Entreguerras

Contexto histórico

La civilización europea se derrumbó con la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Se produce un acontecimiento que conmovió al mundo: la Revolución bolchevique. Europa entra en crisis y surge el fascismo. Se produce la caída de la bolsa de Nueva York. En estos años el arte adquiere importancia y surgen movimientos artísticos que se solapan con otros: las vanguardias.

España permanece neutral en la guerra y favorece el comercio exterior. Sin embargo, se suceden una crisis bancaria y protestas que amenazan la Restauración. Con el golpe militar de Primo de Rivera termina la Restauración. El fin de la dictadura arrastró a la monarquía de Alfonso XIII y en 1931 se proclama la Segunda República.

Teatro antes de la Guerra Civil

El desarrollo del teatro español ofrece una clara dicotomía. Por una parte, triunfa lo que goza del favor del público burgués de finales del siglo XIX: la comedia burguesa de Jacinto Benavente, el teatro en verso con aportaciones del Modernismo y el teatro cómico. Por otra, es un teatro que quiere plantear problemas existenciales o sociales para sacudir la conciencia burguesa. Valle-Inclán y Federico García Lorca se alzarán como cumbres de estas inquietudes.

Valle-Inclán

Vida

Ramón del Valle-Inclán nace en Vilanova de Arousa (Pontevedra) en 1866. Comienza Derecho, carrera que no acaba por querer viajar a México y Cuba. Al regresar a Madrid tiene una vida bohemia. En 1916 viaja como corresponsal de guerra al frente francés. También crea una cátedra de estética en la Escuela de Bellas Artes, pero la deja. Se dedica a la literatura y muere en Santiago de Compostela en 1936.

Trayectoria

Su obra es muy extensa y variada. En todos los géneros se observa la evolución desde un Modernismo elegante y nostálgico a una literatura crítica, basada en la distorsión de la realidad, que coincide con un giro que da su vida hacia posturas revolucionarias. Siempre con la voluntad de renovar la forma y la temática, y una pretensión de romper con el teatro de su época.

Se distinguen cuatro periodos:

1. Etapa decadentista: se dedica a la narrativa, pero ya da sus primeros pasos como dramaturgo (El yelmo de las almas).
2. Etapa del primitivismo: en apenas tres años escribe cinco obras de notable importancia en su producción (Águila de blasón, Romance de lobos, Cara de plata), las comedias bárbaras. La violencia, la crueldad, la destrucción y la brutalidad son rasgos comunes en estas obras.
3. Etapa del distanciamiento artificioso: compone exclusivamente obras dramáticas, la mayor en verso. Son varios experimentos dramáticos con los que crea un mundo artificioso y literario. A esta época pertenecen las farsas, donde aparecen lo grotesco, la sátira y la crítica (Farsa italiana de la enamorada del Rey).
4. Etapa de los esperpentos: 1920 es una fecha capital en la trayectoria de Valle-Inclán, ya que publica Divinas palabras y Luces de bohemia. En la primera retoma el mundo misterioso y primitivo de su Galicia natal. Es una tragicomedia de personajes degradados y deformes física y espiritualmente. Escribe cada vez un teatro alejado de lo convencional. La estética del esperpento es una mezcla de lo cómico y lo serio, lo sublime y lo vulgar, la caricatura, la intención burlesca y la parodia, que se intensifica en las obras Martes de Carnaval, Las galas del difunto y La hija del capitán. En esta etapa no se distingue el límite entre teatro y novela, ya que en el teatro las acotaciones son abundantes, largas, descriptivas y narrativas, y las novelas están próximas a los esperpentos por la relevancia que adquiere el diálogo.

Teoría del esperpento

Según la RAE, el esperpento es un hecho grotesco. Se utiliza para designar un estilo literario creado por Valle-Inclán que caracteriza la deformación grotesca de la realidad. Lo introduce por primera vez en Luces de bohemia.

Características

1. Deformación sistemática de la realidad: en la escena XII, Max y Latino desgranan su teoría a partir de la deformación de los espejos.
2. Distancia e impasibilidad: hay tres formas de ver el mundo, artística o estética: de rodillas (persona superior a los humanos), de pie (persona como humano) y en el aire (el creador se considera superior y hace con ellos lo que quiere).
3. Literatización y parodia: proceso por el cual el autor toma citas de obras ajenas. En Luces de bohemia alude a La Divina Comedia como un descenso a los infiernos en las calles de Madrid.
4. Deformación y degradación.
5. Lenguaje con variedad de registros para caracterizar a los personajes (gachó, frescales).