Aristóteles: sustancia, hilemorfismo, potencia y acto y las cuatro causas

Resumen

El texto explica la metafísica de Aristóteles: la distinción entre sustancia primera y segunda, la teoría hilemórfica de materia y forma, y la concepción de la naturaleza como principio del movimiento. También presenta la teoría del paso de la potencia al acto, los tipos de cambio y las cuatro causas que permiten conocer un ser.

Puntos clave

La sustancia primera son los individuos concretos y la sustancia segunda lo universal (especie y género).
Según el hilemorfismo, toda realidad física está compuesta de materia y forma inseparables.
La materia se divide en materia prima (indeterminada, perceptible por la inteligencia) y materia segunda (física, perceptible por los sentidos).
El movimiento es el paso de la potencia al acto.
Los cambios pueden ser sustanciales (generación o corrupción) o accidentales (cuantitativos, cualitativos o locales).
Las cuatro causas son material, formal, eficiente y final.

Ponte a prueba

La Sustancia y el Cambio en la Filosofía Aristotélica

Todo ser cambia. En la metafísica de Aristóteles, la sustancia es aquello que permanece a través de los cambios, mientras que los accidentes son las cualidades que manifiestan dicho cambio. Aristóteles distingue entre:

Sustancia primera: Se refiere a las cosas físicas, los individuos concretos.
Sustancia segunda: Corresponde a lo universal, es decir, la especie y el género.

El Hilemorfismo: Materia y Forma como Principios de la Realidad

La teoría hilemórfica sostiene que toda realidad física está compuesta de materia y forma. El ser es el compuesto de estas dos realidades inseparables.

La Materia (Hylé)

La materia, que siempre está unida a la forma, se divide en dos tipos:

Materia segunda: Es la materia física, perceptible por los sentidos.
Materia prima: Es un sustrato indeterminado, perceptible solo por la inteligencia.

La Forma (Morphé)

La forma es lo que determina a la materia; es la esencia de la cosa y existe en la materia. Se distinguen dos tipos:

Forma sustancial: Determina la materia prima, haciendo que los entes sean lo que son.
Forma accidental: Actúa sobre la materia segunda y determina los accidentes o cualidades no esenciales.

Naturaleza y Movimiento: El Dinamismo del Ser

El Concepto de Naturaleza (Physis)

La naturaleza es entendida como el principio del movimiento y del cambio. La naturaleza de cada ser tiende a actualizarse, por eso decimos que el modelo aristotélico de la naturaleza es un modelo teleológico, es decir, orientado a un fin. Este principio es inmanente al propio ser.

El Movimiento como Paso de la Potencia al Acto

Según Aristóteles, la naturaleza es el principio del movimiento y del cambio. Para explicarlo, diferencia dos formas de "no ser" algo:

Hay un no ser absoluto: ni se es ni se puede llegar a ser.
Hay un no ser relativo: no se es, pero se puede llegar a ser.

Para Aristóteles, lo que no es pero puede llegar a ser se encuentra en potencia, y lo que es ahora se encuentra en acto. El movimiento es, por tanto, el paso de la potencia al acto.

Tipos de Cambio

Una vez garantizada la posibilidad del movimiento, distingue entre cambio sustancial y cambio accidental:

Cambio sustancial: Se generan o se destruyen sustancias (generación o corrupción).
Cambio accidental: Se sufren modificaciones en aspectos no esenciales de su ser. Puede ser cuantitativo, cualitativo o local (de lugar).

Además, se distingue entre movimiento natural y violento. En todo tipo de cambio hay siempre tres elementos:

El sujeto (lo que se ve afectado).
La privación de la forma anterior (lo que desaparece).
La forma final (lo que termina siendo).

La Teoría de la Causalidad: Los Cuatro Porqués del Ser

Conocer algo es conocer sus causas, dice Aristóteles. Él distingue cuatro causas fundamentales:

Causas Intrínsecas

Causa material: La materia inmanente de la que algo se hace.
Causa formal: Lo que hace que una cosa sea tal cosa y no otra; su esencia.

Causas Extrínsecas

Causa eficiente: Es el agente productor de la sustancia.
Causa final: Es el fin o propósito por el que se hace algo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el movimiento para Aristóteles?

Según el texto, el movimiento es el paso de la potencia al acto, es decir, de lo que puede llegar a ser a lo que ya es.

¿Cuáles son las cuatro causas según Aristóteles?

Son la causa material (de qué está hecha una cosa), la causa formal (su esencia), la causa eficiente (el agente productor) y la causa final (su fin o propósito).

¿Qué diferencia hay entre cambio sustancial y cambio accidental?

El cambio sustancial implica la generación o destrucción de sustancias, mientras que el cambio accidental modifica aspectos no esenciales del ser, pudiendo ser cuantitativo, cualitativo o local.