Recursos, Trabajo y Capital: Claves para el Desarrollo

Factores de Producción

Los factores de producción son los recursos o materias primas que se extraen de la naturaleza y que, a través de su transformación, nos permiten satisfacer nuestras necesidades. Estos recursos se pueden agrupar en:

• Renovables: Se regeneran tras procesos naturales (ej. la pesca).
• No renovables: Se agotan con su uso (ej. el petróleo).
• Inagotables: Sol, aire.

Factor Trabajo

El factor trabajo comprende la intervención humana necesaria para obtener los bienes y servicios que satisfacen nuestras necesidades. El conjunto de población trabajadora junto con su nivel de formación y experiencia se denomina capital humano.

Factor Capital

El capital lo constituyen los instrumentos o medios que nos ayudan a transformar los recursos naturales en bienes y servicios. Se trata de bienes que no se dedican al consumo, sino a la producción, y se conocen también como bienes de producción.

Determinantes de la Productividad

• Inversión en bienes de capital (edificios, maquinaria, etc.): Si los trabajadores poseen mejores herramientas y equipos, podrán hacer su trabajo más deprisa y con mayor precisión, y su productividad aumentará.
• Mejora en capital humano: Si el conocimiento y las cualidades de los trabajadores son mejores, se podrá producir una mejora a la hora de producir bienes y servicios.
• Progreso o conocimiento tecnológico: Adquirido a través de la investigación y el desarrollo (I+D) sobre las mejores formas de producir bienes y servicios.
• Instituciones eficaces: Un país es más productivo si funcionan sus instituciones. Un mal gobierno o la corrupción afectan al crecimiento de la productividad.

Producción Potencial y Eficiencia

El primer determinante del potencial productivo de un país es la cantidad de factores de producción con los que cuenta y que la totalidad de esos recursos se utilicen de forma eficiente.

Producción potencial: Máximo nivel de producción de bienes y servicios que puede llegar a alcanzar un país en un periodo de tiempo utilizando plenamente todos sus recursos y de una forma eficiente.

Eficiencia: Consiste en producir la mayor cantidad posible de bienes y servicios con unos factores de producción determinados.

Crecimiento Económico

Crecimiento económico: Capacidad de una economía para producir cada vez más bienes y servicios. Se puede conseguir de dos formas:

• Mediante el incremento de los factores de producción.
• A través de la mejora de la eficiencia en el uso de esos factores, es decir, mejorando la productividad.

Producto Interior Bruto (PIB)

PIB: Suma de todos los bienes y servicios finales que produce un país en un periodo de tiempo determinado (1 año). Es el indicador económico que se utiliza para conocer si una economía ha mejorado.

Sectores Económicos

Sector Primario

Comprende las actividades de extracción directa de bienes de la naturaleza, sin transformarlos. Forman parte de este sector la agricultura, la ganadería y la minería. Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), es el más importante en los países menos desarrollados.

Sector Secundario

Comprende las actividades de transformación de materias primas y elaboración de productos. En él se incluyen las industrias mecánicas, textil y siderúrgica. Todos los países desarrollados han pasado por un proceso de industrialización o fase de crecimiento de este sector.

Sector Terciario

Incluye la producción de servicios muy diversos y especializados, cuya característica más común es que producen algo intangible (transporte, turismo, comunicaciones...). Tiene una importancia creciente en los países desarrollados, en los que el sector servicios emplea a más del 70% de la población trabajadora, sobre todo como consecuencia del crecimiento de actividades relacionadas con la calidad de vida de las personas.