El Reinado de Fernando VII y la Independencia de las Colonias Españolas en América

Fernando VII: Absolutismo, Liberalismo y Emancipación de la América Española

El Retorno de Fernando VII y la Restauración del Absolutismo

En 1813, se firmó el Tratado de Valençay, por el cual Fernando VII recuperó el trono de España y las tropas francesas abandonaron la península. A su regreso, Fernando VII derogó la Constitución de 1812, volviendo así al absolutismo. Esto fue posible, en parte, porque la Constitución había sido redactada por una minoría urbana que no había tenido en cuenta a los campesinos al legislar. El monarca impuso una fuerte represión política, y el régimen absolutista no tomó medidas efectivas para paliar la crisis económica. Los intentos de implementar reformas económicas liberales fracasaron, lo que facilitó el terreno para los pronunciamientos militares.

El Trienio Liberal (1820-1823)

En 1820, el comandante Rafael de Riego protagonizó un levantamiento militar, proclamando la Constitución de 1812, conocida como "La Pepa". A este pronunciamiento se sumaron numerosas ciudades, lo que obligó a Fernando VII a jurar la Constitución y convocar Cortes Generales. Sin embargo, el rey solo aceptó parte de las medidas constitucionales, y el Trienio Liberal terminó fracasando. Este fracaso se debió a varios factores: la existencia de una minoría liberal, la falta de una clara división de poderes y la fuerte oposición del bando absolutista. Pero la causa fundamental fue la intervención militar extranjera. Lo ocurrido en España preocupaba a las potencias europeas, lo que llevó a la intervención de un ejército francés conocido como "Los Cien Mil Hijos de San Luis", que derrotó al régimen liberal y restauró el absolutismo borbónico.

La Emancipación de la América Española

La emancipación de las colonias españolas en América se debió principalmente a la marginación de criollos y nativos, que cada vez ocupaban más puestos de mando en el ejército americano. El proceso de independencia aprovechó las rebeliones y la inestabilidad política en la metrópoli (Madrid). Se desarrolló en dos etapas:

1. Primera etapa: Se produjeron insurrecciones en casi todas las colonias. La restauración de Fernando VII en el poder ralentizó temporalmente estas insurrecciones.
2. Segunda etapa: Las insurrecciones crecieron en escala, con numerosas campañas militares victoriosas que, en pocos años, consiguieron la independencia de las colonias, con la excepción de Cuba y Puerto Rico.

Las nuevas naciones se caracterizaron por la presencia de una élite criolla que marginaba a los nativos. Esta élite, que ya controlaba la economía, pasó a controlar también la política y el ejército.

Consecuencias para España

Todo esto significó el fin de España como potencia internacional.