Reinado de Isabel II: Cronología y Acontecimientos Clave

Reinado de Isabel II (1833-1868)

1863-1864: Gobiernos Moderados y la Noche de San Daniel

Sucesivos gobiernos moderados, liderados por Narváez, marcaron este período. El evento más relevante fue la Noche de San Daniel, donde protestas estudiantiles fueron reprimidas violentamente por el ejército, resultando en la muerte de 13 universitarios. Nuevos pronunciamientos progresistas, encabezados por el general Prim, llevaron a una dura represión y los fusilamientos del cuartel de San Gil. Narváez expulsó a todos los catedráticos de la universidad, acusándolos del Motín de San Daniel, aumentando la censura y la presión.

El desprestigio creciente de la reina propició una alianza entre progresistas y demócratas, firmando el Pacto de Ostende para derrocar a Isabel II. El 17 de septiembre de 1868, estalló La Gloriosa, culminando con el destronamiento de la reina en Alcolea y su exilio a Francia.

Bienio Progresista (1854-1856)

Se restauró la Milicia Nacional, manteniéndose la Guardia Civil. En 1856, se elaboró una constitución similar a la de 1837 (la Constitución Non Nata), que, aunque aprobada por las Cortes, no llegó a promulgarse.

Un hito importante fue la Ley de Desamortización General de Pascual Madoz, complementando la de Mendizábal. Afectaba principalmente al clero secular y a los bienes municipales, buscando, entre otros objetivos, financiar obras públicas como el ferrocarril. Esta desamortización, junto con otras medidas, provocó la ruptura con la Iglesia. Presiones de la Corona y la Iglesia causaron la reacción de los liberales moderados, la caída de Espartero y el regreso de los moderados al poder.

Bienio Moderado (1856-1858)

Con el regreso de Narváez, se reinstaura la Constitución de 1845.

Gobierno de la Unión Liberal de O'Donnell (1858-1863)

El gobierno más estable del reinado de Isabel II, restableció la Constitución de 1845. Destacó la inversión en obras públicas, impulsando el desarrollo del ferrocarril, la reforma del ejército y la continuación de la desamortización. Se implementó el primer plan de carreteras (trazados radiales en torno a Madrid). La política exterior de prestigio de O'Donnell buscó mantener a España como potencia de segundo orden. España se integró en la Cuádruple Alianza (Inglaterra, Francia y Portugal), defensores de Isabel II, frente a la Santa Alianza (Austria, Prusia y Rusia), que apoyaban a los carlistas. Esta política llevó a la intervención en conflictos como la guerra de Conchinchina (apoyando a Francia), la Guerra de Crimea, la Guerra de África (1859) —donde España consolidó posiciones en Ceuta y Melilla, y, aunque perdió Tánger, aumentó la popularidad de O'Donnell—, y la Guerra de México (apoyando a Francia e Inglaterra).

O'Donnell perdió apoyos gradualmente, incluyendo a Cánovas del Castillo y al general Prim. En 1863, Isabel II aceptó su renuncia.