Relieve de América del Sur: Macizos, Andes y Llanuras

Macizos Antiguos de América del Sur

Los macizos antiguos tienen su origen geológico en la era Precámbrica y están representados por el macizo patagónico y el de Brasilia.

Mesetas Patagónicas

Presentan una forma escalonada desde los Andes, al oeste, hasta la plataforma submarina, al este. Las grandes superficies llanas se denominan Pampas.

Macizo de Brasilia

En Brasilia, las mesetas reciben el nombre de chapados o taboleiros; sus rebordes constituyen las sierras. Se destacan también afloramientos graníticos denominados localmente morros, como el Pan de Azúcar en la bahía de Guanabara.

Cordillera de los Andes: Estructura y Divisiones

La Cordillera de los Andes ocupa todo el oeste de América del Sur y es la estructura más moderna, presentando las mayores alturas. Se originó durante las eras Mesozoica y Cenozoica, un proceso que no ha finalizado y se manifiesta por la acción del vulcanismo y los sismos. Por su aspecto y estructura, se divide en tres secciones: Andes septentrionales, centrales y meridionales.

Andes Meridionales: Características y Paisajes

Comprenden los Andes áridos, en el norte, y los Andes Patagónicos-fueguinos, en el sur. Se caracterizan por las grandes diferencias paisajísticas entre los dos sectores. En los Andes Áridos se encuentran las mayores alturas, como el Aconcagua, y constituyen un encadenamiento continuo. En cambio, los Andes patagónicos-fueguinos se presentan en forma de cordones aislados separados por valles y cubiertos por bosques. Además, han sufrido una intensa acción glaciaria, de la que quedan numerosos lagos e intensos campos de hielo, de los cuales descienden varios glaciares.

Llanuras de América del Sur: Origen y Características

Las llanuras se originaron sobre las zonas hundidas del basamento cristalino gracias a la acumulación de sedimentos marinos y continentales acarreados por los agentes exteriores. Las más importantes son la llanura del Amazonas y la Platense. Aún quedan zonas bajas y pantanosas en proceso de rellenamiento, como el Gran Pantanal de Xarayes, en la cuenca del río Paraguay.

Llanura del Amazonas

Se extiende desde el piedemonte andino hasta el océano Atlántico, formando un corredor entre los macizos antiguos de Guayana, al norte, y Brasilia, al sur. Está drenada por el río Amazonas y sus afluentes. Ocupa una superficie de alrededor de 8.000.000 km² y la mayor parte está en territorio brasileño.